般若佛母由大般若波罗密多经，以及般若心经中所出，以三世一切诸如来皆依般若妙智悟道证觉故，称其为能出三世诸佛大佛母。
般若佛母，身为金黄色，一面四臂，头载宝冠，身严众宝璎珞，天衣彩裙，相好庄严，报身仪范，以金刚双跏趺姿坐于莲花月轮上。
般若波罗密多经中所载之大明咒，亦为般若佛母之真言，表其能自度度他，同到彼岸，断烦恼无明诸障，而证涅盘之一切智，断所知障而知诸法之一切种智，令成就正觉，圆成佛道也。
般若佛母的藏名是Sharpyinma，属于事密部本尊，有白色、黄色、二臂及四臂等几种化相。般若母既是空性的本尊，也是极为有力的一位除障本尊。
一般的般若佛母化相是一面四臂，身相黄色，其中二手作定印置于脐间，另外一只右手持一金刚杵举起，另一左手托一部《般若经》。身着华丽的彩衣，佩饰众多宝饰，具足报身五种庄严。跏趺坐于莲花及日、月座垫上，日座和月座分别代表了胜义及世俗菩提心。
般若佛母有一个四句赞颂非常著名，在西藏寺院中传统中，每在诵《般若心经》前，先诵此四句礼赞文。这四句礼赞文是释迦牟尼佛在未示现成佛前，为自己的生母所撰著的礼赞文，所以其缘起十分殊胜。
离言思之般若般罗密无生无遮虚空般自性
各各自证智慧所缘处三世诸佛之母我礼敬
般若佛母是所有般若经典的主尊，也是空性之本尊。在佛教中，般若智慧被称为三乘之母，无论是解脱或成佛，必须证悟般若智慧。如果跟出离心结合，则得解脱之果；如果跟菩提心结合，则得佛果，所以叫“佛母”。是人格化的代表空性智慧的佛母。
般若空性智被喻为“佛母”，虽是成佛之必需关键，但却未必一定生出佛陀，需看是否与菩提心相结合。由于过去、现在及未来诸佛皆必定由般若空性智所生出，所以般若空性在仪轨中被称为“三世诸佛之母”。
上一世的赤江仁波切，是帕绷喀大师的心子，在圆寂前让侍者陪同绕拜甘丹寺一周，然后坐在椅上面对拉萨市，诵了一遍般若佛母心咒，然后喝了一声“呸”，便坐化了！
般若佛母咒：
达地呀他(嗡)嘎带嘎带巴热嘎带巴热桑嘎带保地索哈
Tayatha（Om）Gate Gate Paragate Para Sam Gate Bodhi Soha
