郑板桥的书画艺术可谓人人皆知。然而他的文学作品较之其书画毫不逊色，他的文学成就涉及诗、词、道情、文章等方面，“板桥诗文，自出已意，理必归于圣贤，文必切于日用。”他主张直抒胸臆，“道着民间痛痒”，反映和服务于现实生活，其中尤以他的《道情》十首最为闻达。
《道情》是一种民间小调。它源于何时无考，相传原本是道家用以传道的工具，故名《道情》。后流落民间深受百姓喜爱，成为民间艺人混饭吃的手段，使得《道情》由“雅”走向了“俗”。板桥先生看中了这一为百姓喜闻乐见的民间艺术形式，于雍正三年（1725年）始作道情，雍正七年（1729年）三十七岁时完成了《道情》十首初稿，几经修改，至乾隆八年（1743年）五十一岁时方付梓，刻者为板桥先生好友司徒文膏，历时十四年，定名《小唱》。板桥先生堪称中国文人将《道情》还其本来面目的第一人。
现流行于世的《板桥道情》有别于异地《道情》，它采用的是流行于扬、淮间的两种“淮扬小调”，一为“宫”调式，一为“羽”调式，在本地尤以“宫”调式最为盛行。
道情演唱方式简单，艺人怀抱长长的， 蒙着鼓皮的道筒，手持两片三、四尺长的简板（拍板）。竹片不紧不慢地打节奏， 艺人忽紧忽慢地手拍道筒。一般又称唱道情。
道情源于唐朝道教经韵。最初的道情称道歌，是传道者宣传教义及募捐化缘的工具。道情多以唱为主，以说为辅，也有只唱不说的。
现扬州扬剧王子李政诚演唱的《板桥道情》最为地道，以下有一网址可以观看到他演示的《板桥道情》，曲调优美给人以清雅、高亢、清风徐徐之感，不过网速过慢，需耐心观看！不过第二遍就好啦。http://www.youku.com/v_show/id_XMzI1NzM5Ng==.html
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