院西乡地处五莲县北部，是抗日战争时期的老革命根据地。解放以后，大力发展粮食、桑蚕、苹果和瓜菜生产，是五莲县重要的粮食、桑蚕、苹果和瓜菜生产基地。
全乡面积为58平方公里，紧靠国道央赣公路。南部为丘陵，盛产水果、花生；北部为平原，素有“院西粮仓”之称。
该乡人口2.5万，26个自然村。