平湖乡位于罗田县城西北部，距县城28公里，东与凤山镇接壤，北接河铺，西临三里畈。全乡地形为一河夹两山。天堂河自北往南贯穿全乡流入长江。南北最大距离为9.8公里，版图面积113平方公里，其中山林面积12万亩，耕地面积13316亩。因历史上岳家军曾在此处大败金兵，故称之为“平湖”。
全乡辖平湖、苏家山、黄家湾、粉壁坳、沙塘角、古羊山、七里冲、胡家河、毛家洞、白果树湾、大屋湾、上冲、东冲畈、大垴、秋千场、高家湾、江家畈、丁家套、刘家庄、何家山、项家畈、张家坳、黄家山23个行政村，其中天堂河以西3个村，天堂河以东19个村，总人口2.3万人。1985年全乡经济总收入622万元，其中第一产业566万元，第二产业36万元，第三产业30万元。2006年全乡经济总收入6273万元，其中第一产业2661万元，第二产业100万元，第三产业3513万元，农民人均纯收入2811元。
第一产业：从1985年开始，该乡大力调整产业结构，逐步形成了四大产业，发展以板栗、甜柿为主的种植业，以高山羊、生猪为主畜牧养殖业，以水面养殖为主的渔业，以茶叶、药材为主的种植业；形成了四大产业带，即七里冲、粉壁坳、黄家垸、平湖、东冲畈等罗胜公路沿线5000亩的板栗带，年产板栗700万斤；毛家洞、沙塘角、胡家河等村年出栏羊1000头、生猪2000头的畜牧养殖带，苏家山、张家坳、平湖等村年产鲜鱼90吨的渔业带；丁家套、秋千厂、大垴、古羊山等村年产茶叶3000斤、贡菊2000斤的种植带。以市场为导向，建立了东冲畈生猪养殖专业合作社和黄家垸板栗专业合作社。其中黄家垸板栗在2006年全县板栗科技节上被评为全县板栗王，并一举创下一公斤板栗2.3万元的天价。2006年乡粮食种植面积16639亩，总产6477吨。
第二产业：1985年，仅有农机站、客运站几家工业，90年代碳化硅厂、天堂五级电站开始兴建。近几年来，大力开展招商引资，先后引进了兆丰公司、精彩磁性材料厂、鑫源矿业有限公司、巴源墙体材料厂、平湖林化厂等五家规模较大的企业，小型碎石场、小型油料加工厂、小型木器加工厂和建筑队有十几家。2006年全乡从业人员5692人。
第三产业：1985年以前仅有十几家商店，改革开放20年来，随着工业企业的增多和人民群众消费水平的提高，个体私营商业、饮食业、服务业日趋繁荣。2006年，全乡有各类商户542家，从业人员1914人。
特色产业：
劳务输出。受资源限制，该乡群众自古就有外出求财的习惯。早在80年代初，何家山、江家畈等村的棉花匠就到新疆、陕西等地弹棉花，先后带出了500多人的弹棉花队伍；90年代末，秋千厂、张家坳等村以“漂洗”为主，先后有2000多人从事漂洗，仅秋千厂一个村，漂洗年收入过10万的有十几户，个人财产过百万 的有20多家。受此启发，乡政府把劳务输出作为该乡的主导产业来抓，从劳动力培训、用工信息指导、劳务纠纷处理、留守家庭关爱等环节入手，培育劳务经济发展。2006年，全乡劳务经济收入3000万元，占全乡经济总量的半壁江山。
立体养殖。2005年，东冲畈村4组林志生在朋友的指导下养了50多头牛，牛粪养菇，菇渣养鱼，年收入5万多元。受此启发，胡家河、七里冲等村群众纷纷效仿，形成鸭——鱼共养、猪——鱼共养的立体养殖模式。2006年底，全乡特色养殖大户13家，年收入50多万元。
科教文卫。2006年，全乡共有在校学生2521人，完小3处，教学点12处。共有教职工154人。从2000年开始，逐年加大教育投入力度，先后投资900多万元改造平湖中学，投资300多万元新建绍博小学，投资300多万元改建东冲畈小学；有幼儿园2处。
从1985年到2006年，卫生医疗条件逐年改善。全乡中心卫生院一处，村卫生室和医疗点23处。自2005年开始，新型农村合作医疗开始覆盖农村，参合人数达到95%。
村镇建设。自90年代中期开始，拉开平湖 集镇建设，到2001年，逐步建成了南北长约600米、宽100 米的平湖中心集镇。2003年拉开了粉壁坳、东冲畈中心村建设，逐步形成了以平湖集镇为中心，辐射粉壁坳、东冲畈两个村的“一心两翼”的城建格局。2005年完善了平湖 集镇路灯配套建设。2006年完成平湖集镇路面改造和黄家垸小区建设，城镇格局逐年拉开，规模逐年增多。截止2006年，集镇常住人口3000多人。