概述属相，也叫生肖，是按阴历计算的，用12生肖纪年，在我国至少在南北朝时开始了。《北史·宇文护法》中，记载了宇文护的母亲写给他的一封信，信中说：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。”表明当时民间已有12生肖的用法了。
但是，12生肖的来历如何呢?我国古籍中记载，我国古代的中原地区，最初使用的是“干支纪年法”，即用10个天干符号甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸和12个地支符号子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相配合来纪年。在我国西北地区的少数游牧民族则以动物来纪年。《唐书》中记载：“黠戛斯国以十二物纪年，如岁在寅，则曰虎年。”另外，《宋史·吐蕃传》中也记载说，吐蕃首领在叙事时，以物纪年，所谓“道旧事则数十二辰属日，兔年如此，马年如此。”以后，在中原同少数民族的交往中，两种纪年法相互触合形成现在12生肖。正像清代赵翼在《陔余丛考》中指出的那样，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”这种关于12生肖来历的解释，已经被许多人认可。
另外，关于12生肖来历的说法还有：洪巽的《阳谷漫录》中说，12地支中位居奇数者，以动物的指或蹄也为奇数相配，如子位居首位，与它相配的鼠为5指，地支中居偶数位的，则取相属之偶数以为名，如牛与丑相配，为4爪。叶世杰在《草木子》中，把12生肖的来历解释为：术家以12肖配12辰，每肖各有不足之形焉，如鼠无牙、牛无齿、虎无脾、兔无唇、龙无耳、蛇无足、马无胆、羊无瞳、猴无臀、鸡无肾、犬无胃、猪无 筋、人则无不足。”
其它的说法还有种种。诸如：黄帝要选拔12种动物在天上按时值班……通过竞赛而选中了鼠、牛、虎等12种动物；12生肖来源于原始社会一些氏族的图腾崇拜；12生肖可能是从天竺引进的；或28个星宿分布周天，以值12个时辰。每个星宿都以一种动物命名。从每个时辰值班的动物中挑选某种常见的作某一年的代称等等，不一而足。
尽管人们不能确定12生肖的确切来历，但因为它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成为古人留给我们的一种仍有实用价值的宝贵遗产。
属相宜忌古说古人云：
自古白马怕青牛
羊鼠相交一但休
蛇虎婚配如刀错
兔见龙王泪交流
金鸡玉犬难躲避
猪与猿猴不到头
属鼠人：
宜配：龙、猴、牛大吉，心心相印，富贵幸福，万事易成功，享福终身。其他属相次之。
忌配：马、兔、羊，不能富家，灾害并至，凶煞重重，甚至骨肉分离，不得安宁。
属牛人：
宜配：鼠、蛇、鸡大吉，天做良缘，家道大着阵，财盛家宁。
忌配：马、羊、狗，吉凶各有，甘苦共存，无进取心，内心多忧疑苦惨。
属虎人：
宜配：马、狗大吉, 配属猪的吉凶各半，同心永结，德高望重，家业终成，富贵荣华，子孙昌盛。
忌配：蛇、猴，夫妻不和，忧愁不断，无成功之望，有破财之兆，空虚寂寞。
属兔人：
宜配：羊、狗、猪，功业成就，安居乐业，专利兴家。
忌配：龙、鼠，家庭难有幸福，逆境之象，事业不成，灾祸之致，历尽痛苦。
属龙人：
宜配：鼠、猴、鸡大吉，缔结良缘，勤俭发家，日见昌盛，富贵成功，子孙继世。
忌配：狗、兔，不能和睦终世，破坏离别，不得心安。
属蛇人：
宜配：牛、鸡大吉祥，此中属相相配为福禄鸳鸯，智勇双全，功业垂成，足立宝地，名利双收，一生幸福。
忌配：猪、虎，家境虽无大的困苦和失败，但夫妻离心离德，子息缺少，灾厄百端，晚景不祥。
属马人：
宜配：虎、羊、狗大吉，夫妻相敬，紫气东来，福乐安详，家道昌隆。
忌配：鼠、牛，中年运气尚可，病弱短寿，难望幸福，重生凶兆，一生辛苦，配偶早丧，子女别离。
属羊人：
宜配：兔、马、猪大吉，天赐良缘，家道谐和，大业成而有德望。
忌配：牛、狗，夫妻一生难得幸福，多灾多难，一生劳碌，早失配偶或子孙。
属猴人：
宜配：鼠、蛇、龙，此中属相相配为珠联璧合，一帆风顺，富贵成功，子孙兴旺。
忌配：虎、猪，灾害多起，晚景尚可，但恐寿不到永，疾病困难。
属鸡人：
宜配：牛、龙、蛇，此中属相相配祥开白事，有天赐之福，并有名望，功利荣达，家事亨通。
忌配：狗，金鸡玉犬难逃避，合婚双份不可迁，多灾多难。
属狗人：
宜配：虎、兔、马大吉，天做之合，处处成功，福碌永久，家运昌隆 。
忌配：龙、鸡、牛，灾害垒起，钱财散败，一生艰辛，事与愿违。
属猪人：
宜配：羊、兔、虎大吉，五事其昌，安富尊荣，子孙健壮，积财多福。
忌配：猴、蛇，猪猴不到头，朝朝日日泪交流，比能共长久，终生难于幸福。
属相的农历年算法
属相问题是按照农历节气立春为基准算的，只要农历年立春没过就算上一年的，农历年立春过了算下一年。
例如：
2008年2月4日农历十二月二十八立春
以这天为准2008年2月3日农历十二月二十七之前包括2月3日这天生的人全是属猪 算2007年的属相。
如果是2008年2月4日以后包括2月4日这天出生的人算2008年的属相——鼠
属相与水晶鼠：男—紫水晶、绿宝石、茶晶。 女—碧玺、石榴石。
牛：男—茶晶、绿发晶。 女—绿幽灵、海蓝宝、石榴石。
虎：男—黑水晶、发晶、碧玺。 女—黄水晶、石榴石、绿幽灵。
兔：男—黄水晶、绿幽灵。 女—黄水晶、碧玺、绿幽灵。
龙：男—黄水晶、紫水晶、白水晶。 女—粉水晶、紫水晶、海蓝宝。
蛇：男—茶晶、绿幽灵、黑发晶。 女—黄水晶、粉水晶、金发晶。
马：男—金发晶、金黄晶、碧玺。 女—黄水晶、紫水晶、发晶。
羊：男—黄水晶、绿碧玺、茶晶。 女—绿幽灵、红碧石、紫水晶。
猴：男—黄水晶、茶晶、金字塔水晶。 女—紫水晶、石榴石、东陵石。
鸡：男—绿碧玺、茶晶。 女—紫水晶、发晶、海蓝宝。
狗：男—发晶、绿幽灵。 女—黄水晶、粉水晶、石榴石。
猪：男—发晶、黑水晶。 女—紫水晶、粉水晶、茶晶。
