针鼹科Tachyglossidae
针鼹科有2属2种，即针鼹Tachygolssus aculeatus（或称短吻针鼹）和原针鼹Zaglossus bruijnii（或称长吻针鼹）。针鼹又称刺食蚁兽，身上即有毛又有棘刺，喙长，以白蚁等为食，擅长挖掘。针鼹虽为卵生的单孔类，却也有育儿袋，卵直接产到育儿袋中孵化，而孵化后幼兽继续在袋中生活一段时间。短吻针鼹是现存分布最广泛，最常见的单孔目，遍布澳洲大陆，塔斯马尼亚岛以及新几内亚岛的中部和南部。塔斯马尼亚岛的短吻针鼹身上毛较多，曾经被当作是独立的种。长吻针鼹现在仅分布于新几内亚岛，但是在更新世则可见于澳洲大陆和塔斯马尼亚岛。长吻针鼹的体型几乎比短吻针鼹大一倍，是最大的单孔目成员，喙长而弯，身上的刺短而稀疏，毛发则比较多。长吻针鼹过去曾被分成3个不同的种，其中三趾原鼹在岛上分布广泛，而立另外两种则局限于东北部的高地。现在长吻针鼹均被归入同一种，下设不同的亚种。
针鼹科(Tachyglossidae)：单孔目的1科,通称针鼹，又名刺食蚁兽。背部和体侧覆以硬刺，刺下有毛；腹面无刺而被毛，中央有一少毛区域，雌兽的育儿袋即在此处形成；靠近尾的基部有单一的泄殖腔孔。共2属5种，分布于澳大利亚、塔斯马尼亚和新几内亚。针鼹吻细长，鼻孔和口位于吻端；口小，无牙，舌细长；眼小；具外耳壳，部分隐于毛中；四肢短，均为5趾；雄性后肢踝部有毒距；尾短,下面裸露。适应食蚁生活,栖息于多石、多沙和多灌丛的区域,住在岩石缝隙和自掘的洞穴中。黄昏和夜晚出来活动。爪强有力，适于挖掘。平时在地面活动,遇到危险,能很快向地下挖进,紧急时也会卷成1个刺球保护自己。虽有一定视力,但主要靠听觉和嗅觉进行活动。寻食时吻前伸，一边探索一边掀开地面的覆盖物。主要食物为蚂蚁和白蚁，用细长而富有粘液的舌来捕获，并用舌上的角质板和口腔顶部的硬嵴来磨碎。繁殖习性很特别,雌兽把1枚具有革质壳的卵(长度约为1.4～1.7厘米，直径约为1.3～1.5厘米)直接由泄殖孔产到育儿袋中，约10天后,1个发育不全的幼仔破壳而出，体长约12毫米,重不到0.5克。它在袋中靠母乳生活约2个月，长出刺后从袋中第2次出生，但尚不能独立生活，母兽出外寻食时，便把它安置在一个安全的处所。冬眠时，体温可降到接近环境温度。寿命很长。在动物园中短吻针鼹有的活50年以上，长吻针鼹有的活30年。
针鼹有长吻和短吻两大类：长吻类有3种,仅分布于新几内亚。体较大，长约45～77.5厘米,体重约5～10千克；吻长占头长的2/3,微向下弯；刺较稀疏而短；前肢仅3趾具爪，第一和第五趾为胼胝所覆盖。短吻类有2种，产于澳大利亚、塔斯马尼亚和新几内亚。体较小，长约35～53厘米，体重约2.5～6千克;吻较短而微向上翘;刺较密而长；前肢5趾均具强大的扁爪。
