粤工善为舟，越王信之，使国之造舟者皆师之。岁余言于越王曰：“臣不惟能造舟，而又能操舟。”
欈李之役，粤工操舟，视端容寂，专心致志。然进退失措，舟行欠稳；骤遇疾风覆舟，粤工溺焉。越人皆怜之。
郁离子闻之曰：“画蛇而为之足之类也。人无问智愚，惟知止则功完而不毁。”
翻译：粤工善于造船，越王很相信他，让粤地的造船者都以他为宗师。年末，他对越王说：“我不但能造船，还能驾船。”
在隽李战役，粤工驾着船，视线端正神色平静，专心致志。然而船在前进后退时他手足无措，驾船缺少稳当。突然遇上狂风淹没了船，他被淹死了。越国人都很可怜他。
郁离子听了后说：“这人和那画蛇添足的是同一类啊。人不论智慧和愚蠢，做该做的事，而不做不该做的事，就能取得成功。”
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明白的道理：人不论智慧和愚蠢，做该做的事，而不做不该做的事，就能取得成功。
文章的结尾隐含了一个成语：画蛇添足，它的含义是画蛇时给蛇添上脚。比喻做了多余的事，反而有害无益，徒劳无功。
作者简介：
刘基：(1311-1375)明初大臣。字伯温，浙江青田人。明开国元勋，著名军事家、政治家、文学家。辅佐朱元璋，为明王朝的建立和发展立下汗马功劳。生封诚意伯，追赠太师，卒谥文成，文成县名就是来自于他的谥，民间称为“前有诸葛孔明，后有刘基伯温”。著有《诚意伯文集》。