旧时乡下演戏，往往先由乡绅们出钱，包下戏班子在祠堂庙宇中演出，然后他们再向群众卖票赚钱，群众凭票进场看戏。
戏场当然只开一扇边门，由一个五大三粗的壮汉把门收票。无人进场时，壮汉双腿跨在门槛上，双手挺在门框上，以防无票的溜进戏场。农村的孩子很想看戏，但又无钱买戏票。有的孩子便瞅空边向守门壮汉哀求，边察言观色，掌握“火候”，伺机轻轻托起壮汉胳膊说：“叔叔，请您把胳膊抬高一点吧！”于是孩子便趁势从壮汉胳肢窝下钻进去看戏了。后来，文人便把“请抬高胳膊”雅化为“高抬贵手”，意思就是请人“开恩”，推而广之，便应用于各种场合的求情。
词 目 高抬贵手
发 音 gāo tái guì shǒu
释 义 旧时恳求人原谅或饶恕的话。意思是您一抬手我就过去了。
出 处 元·范子安《竹叶舟》第四折：“弟子愚眉肉眼，怎知道真仙下降，只望高抬贵手，与我拂除尘俗者。”
示 例 娘是小的一个主儿，娘不～，小的一时儿存站不的。（《金瓶梅词话》第二十三回）