教会是什么呢？谁又属于教会？现在来认识一下教会的意义及成员。在希腊文化里“教会”是召告公民一起讨论问题，一起表决的公民集会。在天主的救恩计划中，天主拣选了以色列民族做为他的子民，并且和以色列民族订立盟约；“教会”这个名词就被以色列民族引用为“上主的集会”。集会时以色列人敬拜上主，聆听上主的诫命。到了新约初期教会时，信仰基督的朋友沿用“教会”这个字，做为信仰基督这个团体的名称，就是要彰显出教会的连贯性；不同的是旧约的集会以梅瑟为中介，新约的集会以耶稣为中保。因为旧约中的以色列民族，完成了天主救恩的第一个阶段，也就是和天主订立盟约。而真正新而永久的盟约，是到了天主的独生子耶稣基督降生成人，在十字架上完成的。教会是一个团体，而且是一个不平常的团体，教会是有形的、也是无形的，教会属于过去、属于现在、也属于未来。
教会的成员该有什么条件呢？1962年到1965年的梵蒂冈第二届大公会议，教会宪章用四种不同的类型来说明──属于基督教会或与教会有关的成员。 第一种是领受教会的圣事，是指完整地参加教会的社团，接受教宗的管理。第二种是非天主教的基督信徒，包括11世纪以来与西方教会分裂的东正教，以及16世纪以后脱离与罗马教宗共融的基督教各派别；因为大家都是耶稣基督的信徒，都接受圣经和同一的洗礼。第三种教会成员是望教友，也就是明白表示希望加入教会的人，教会就以爱护、关切之情，视他们为教会大家庭的一份子。第四种是指非基督信徒中的善心人士，包括曾经领受盟约的以色列民族、曾经承认造物主的人、有些宗教的信徒、心地善良过正直生活承认有神的外教人。他们按照良心做事，天主的救恩已经在他们心中了，他们都属于教会的一份子。在教会这个大家庭里，信友在耶稣基督内成为一体，成为天主救恩的继承人。信友们白白承受了天主的爱，我们能做的就是在教会内以爱天主、爱他人、爱自己来回报天主对我们的爱。
