偏振模色散 指单模光纤中偏振色散,简称PMD(=Polarization Mode Dispersion),起因于实际的单模光纤中基模含有两个相互垂直的偏振模,沿光纤传播过程中,由于光纤难免受到外部的作用,如温度和压力等因素变化或扰动,使得两模式发生耦合,并且它们的传播速度也不尽相同,从而导致光脉冲展宽,展宽量也不确定,便相当于随机的色散。随着传输速率的提高,该色散对通信系统的影响愈来愈明,而且越来越不可低估。有文献给出由PMD限制的系统最大距离按公式:L最大值=1000/(PMD.比特率)2,式中:L单位为(根号)km,PMD单位为PS/KM,以及比特率单位为Gb/s。国际上一些标准组织,如IEC、TIA和ITU考虑制定这种随机性色散的统计特性和相应的测试方法。