胡思杜是胡适的小儿子，取名为“思念杜威”之意，上有哥哥祖望（1919.3.16-2005.3.12），有光宗耀祖的意思。抗战开始后，胡适出任驻美大使，哥哥胡祖望亦于1939年前往美国康乃尔大学读书，而胡思杜则和母亲留在国内。1948年夏，胡思杜随父亲的朋友一起回到了北平。许多人看在胡适的面上，纷纷请胡思杜到大学任教，但胡适以“思杜学业不成，不是研究学问的人才”为由拒绝了所有邀请，只同意胡思杜到北大图书馆工作。
1948同年12月，中共军队包围了北平，蒋介石很快于14日派飞机到北平接胡适等文化名流。来使告诉胡适，这是南下的最后一次机会，而胡适却到处联系陈垣、陈寅恪等人，要带他们一起走，最终陈寅恪随胡适一起飞到了南京，而陈垣留在了北平，同时留下的还有胡思杜。胡适的妻子江冬秀为此感到很难过，不愿意扔下小儿子，却又没有办法，只给给思杜留下许多细软和金银首饰，说是让思杜结婚时用。中共军队进入北平之后，胡思杜便被安排到华北革命大学（中国人民大学前身）“学习改造”。临走前，他把母亲留给他的一皮箱细软和金银首饰寄存到堂舅江泽涵那儿。与他一起被组织去“学习改造”的还有北平的其他许多高级知识分子。1950年9月22日，胡思杜在《大公报》上发表《对我父亲——胡适的批判》一文，斥责自己的父亲是“帝国主义走狗及人民公敌”，表示要与之划清界线，断绝往来。此事在海内外引起了一场极大的震动，许多媒体纷纷报道，身在美国的胡适大受打击，亦大为尴尬。
随后，胡思杜被分配到唐山铁道学院（此按后迁至四川，更名为西南交通大学），在“马列部”当历史讲师。在那里，胡思杜积极、努力地工作，想为父亲“赎罪”。
1955 年秋 ，因工作需要，马列主义教研组资料室成立，胡思杜任主任。
反‘右’之前，共产党自上而下让群众给领导提意见，即所谓的‘百花齐放，百家争鸣’。 胡思杜不知这是一场政治运动的预示，他因为想入党，就积极、主动地给他所在院、部的领导提了关于教学改革的建议，但马上学院领导把他定为‘右派’分子，说他是向共产党进攻，并抬出他的父亲胡适，一齐批判。批斗大会开了许多次，他精神上崩溃了，胡思杜于1957年9月21日“上吊自杀”！
胡思杜死了，但中国大陆没有进行任何报道，而身居海外的胡适一家更是无从得知音讯。1957年6月4日胡适在美国纽约预立遗嘱时还在第六条里写道：“去年以后，如果留有遗产，留给夫人江冬秀女士，如江女士先行去世，则留给两子胡祖望、胡思杜，如两子仅一人留在，则留给该子。如两子均已去世，则留给孙子。”胡适直到1962年病逝台北，也不知道他的小儿子在大陆已经“畏罪上吊自杀”了！人间悲剧啊。
假如胡思杜没有自杀，假如胡思杜能够幸存下来，假如胡思杜仍然在西南交通大学工作，该是怎样的历史巧遇。
记住思杜，记住那个苦难的岁月。记住胡适，记住中国历史的曲折与发展。
