存在主义疗法的基本概念存在主义疗法是十一种基本心理疗法理论之一，注重主观体验。存在主义治疗法可称为治疗实务的一种智性[取向]（approach）或是治疗者所遵循的一种[哲学]（philosophy），因为存在主义治疗法并非独立的治疗学派，也不是一种可以明确界定模式的特殊治疗技术。
存在主义的主要目的：是在一连串的治疗过程中，让人重建一套『自我省思』的能力，最後建立有信心的生命观。存在理论目前的重点，为那些孤独且焦虑地存活于世的人，努力了解这些深层的人类经验，并找出治疗规则。
存在主义的人性观存在主义的人性观：人类存在的意义不是固定不变的，而是经由不断的再创造著自己。人类是处於一种持续在转换、凝聚、演进及成形的状态。
存在主义的人性观，部分的看法是，人类存在的意义不是固定不变的；而是经由我们的计划不断地再创造着自己。人类是处于一种持续在转换、凝聚、演进，以及成形的状态中。成为一个人的意义是指，我们不断在发现与明白我们存在的意义。身为一个人，我们一直在向自己、别人和世界提出质疑；虽然我们所提出的特殊问题会随着人生不同的发展阶段而改变，但基本的主题不会改变。我们得出问题像“我是谁？我一直是谁？我能变成谁？我将去何处？”等等并没有预先存在的设计，也没有预先已选定好要给我们的意义（Fischer&Fischer,1983）。
存在主义的六大命题▲自我察觉的能力：拓展我们的察觉能力，即能增进我们充分体验生活的能力。
▲自由与责任：人们在可选择范围内自由作选择，自由和责任是一体的两面。
▲追求自我认同与人际关系：存在的勇气、孤独的经验、关系的经验。
▲追寻意义：生命意义的探寻是『投入』後的副产物，投入乃是我们愿意过著充满创造、爱、工作和建设性的生活的一种承诺。
▲焦虑是生存的一种状态：自由和焦虑是一体的两面，伴随焦虑的出现，会产生新思想的兴奋感。
▲察觉死亡与不存在：知道没有永恒的时间来完成既定的计画，将能使我们更加重视现在。
存在主义疗法的发展百多年前，西方的心理学仍是哲学体系中的一颗棋子。当 Freud发展出其著名的心理分析治疗法时，我们可在其中隐约看见存在主义哲学的痕迹。存在主义发现了许多人类困境，而其发现则提供了心理分析、及其他心理治疗方法；一项很有力的哲学基础。
存在主义治疗法的发展，可说是一种对精神分析与行为主义两种主要治疗模式的抗衡。精神分析的观点认为：自由并非受制于非理性的驱力与过去的事件，而是潜意识的力量。行为学派则认为自由是受到社会文化条件的限制。虽然存在治疗法同意[我们的选择是受限于外界环境]，但却否定[我们的行动是被外力决定的]这个观点。存在治疗的理论完全基于[我们是自由的，并且要为自己的选择及行动负责任]的假设；换言之，我们是生活的创作者、建筑师，而不是环境的受害者。
史密斯（Van Deurzen-Smith,1988）指出，存在咨询并非治疗传统医疗模式下的病人，当事人并不被当成病人看待；相反地，当事人被视为有生活上的问题。对史密斯而言，当事人所需的协助是评估目前的生活情况，并找到适合自己的最好生活方式。治疗的主要目标是激发当事人确认他们可选择的范围，并在其中做出选择，一旦当事人开始了解自己是如何被动地受环境的控制，他们就能够开始自觉地改变自己的生活。
在心理治疗领域中，存在主义运动最具意义的贡献是，反对将治疗认为是一套治疗技术。相反的，存在主义将治疗实务建立在是什么使男人和女人成为人类的了解上。存在主义运动代表着对人的尊重，探索人类行为的各个层面，并主张用各种不同的方法去了解人们。
在欧洲，存在主义的传统是强调人类存在的限制与悲剧面。存在哲学为存在治疗取向打下基础，把重点置于这个时代中的家庭或社会机构里感觉无意义的疏离的个人。协助当代人们探索孤独感、疏离感及无意义感等现代生活的主题，是它的主要任务，特别是针对那些在生活中很难找到生命意义与目的以及那些无法认同自己的人（Holt,1986）。
存在主义疗法的技巧存在主义治疗者治疗的焦点在于协助当事人了解目前生活境，而非帮助他们恢复个人的过去。
典型的存在主义治疗者会依不同的当事人或同一个当事人在不同的治疗阶段，也会采用不同的治疗方法。但是他们却未建立一套具体或实际的治疗技术。
存在主义治疗过程中，技巧只是次要的。重要的是治疗者与当事人之间关系的建立。
存在主义疗法的程序治疗者本身即为治疗的核心。
当治疗者的内在能触及个案内心，并能平等真诚相待时，才能有最佳治疗效果。治疗是一个具创造性和自我发现的历程，概念上可分三个阶段。
▲第一阶段
谘商员协助个案确认及澄清他们对世界的假设。
个案则被鼓励去界定和质疑他们感知世界的方式，并理解存在的意义。
他们检视自己的价值观、信念和假设以判定其有效性。对许多个案来说，这并不容易，因为他们可能一开始几乎都把问题归咎於外在因素。他们可能只去注意别人赋予他们的感觉，或是其他人对其行为举止应负极大责任。谘商员此时教导个案如何展现自我的存在，并去检测在生活中
▲第二阶段
个案被鼓励更深入的去检测现在价值体系的来源和权威。
此自我探查的过程通常能导致新的洞见产生，并重建一些价值观和态度。个案能更清楚的知道什么是他想要过的生活。他们对自己内在的评价历程更明了。
▲第三阶段
在帮助个案接纳所发觉到的内在自我，并将其付诸行动。
治疗的目标在於使个案将其经过检视且内化的价值观，应用在具体的行动方式上。个案通常能发现自己的优点，并使自己融入有目标的生活方式中。
