机械学习是一种单纯依靠记忆学习材料，而避免去理解其复杂内部和主题推论的学习方法。平时多称为死记、死背或死记硬背。
由美国心理学家奥苏伯尔提出，与有意义学习相对的概念，指符号所代表的新知识与学习者认知结构中已有的知识建立非实质性的和人为的联系。如学生仅能记住乘法口诀表，形成机械的联想，但并不真正理解这些符号所代表的知识。
机械学习的成因学习材料本身缺乏逻辑意义；
学生的认知结构中缺乏与新知识相联系的知识准备；
学生缺乏有意义学习的心向，不求甚解；
如何避免不必要的机械学习设计教材；
进行后继学习时以学生先前获得的认知结构中的适当观念为基础；
激发学生进行有意义学习的动机，以理解作为评价的重点；