真如禅寺古称寿圣禅寺，俗称南大寺，位于宿迁城南，与西楚霸王项羽故居毗邻。该寺始建于元大德年（公元1300年），由僧人绍清创建，明洪武三年（公元1370年）僧人善祥进行了第一次大规模修缮，天顺八年（公元1464年）僧人智兆进行了又一次重修，使寺庙渐成规模。寿圣禅寺山门宽敞，二进院为罗汉殿，四周飞檐翼蔽，壁间嵌有元、明碑刻，殿内佛像栩栩如生；三进院为大雄宝殿，画栋雕梁，后进院为藏经楼，上覆琉璃瓦。整体建筑气势恢宏。后因战火连年，灾荒不断，香火日衰。解放后仅剩25间庙舍，寺中僧人也渐流落他方。残存的庙舍终因年久失修而于1976年被全部拆除，唯余银杏古树一株作为"古树名木"而保留下来，此树高16.2米，直径75厘米，古朴肃穆，已经历600余年，现仍枝叶繁茂地生长于项里大酒店院内。
改革开放以来，随着党的宗教政策的进一步贯彻落实，全国各地的寺庙逐渐恢复了佛事活动，一些古寺名刹也都在当地政府的关心支持下，进行了有计划的恢复重建和扩建工程。宿迁的广大信众、居士及原寿圣禅寺僧人多次申请，热切希望恢复重建苏北名刹寿圣禅寺。1996年地级宿迁市设立以后，宿迁政治、经济及社会各项事业得到飞速发展，宿迁市政建设渐具中心城市之规模。根据对外文化交往的需要和完善中心城市功能的要求，恢复重建寿圣禅寺工作受到市委、市政府的高度重视。2000年12月6日，市委、市政府安排市政协、市委统战部、市民族宗教事务局等领导专程前往陕西法门寺，拜会了原寿圣禅寺僧人、寿圣禅寺恢复重建主要发起人之一法门寺方丈释净一法师，专程会商了恢复寿圣禅寺重建的相关事宜。
释净一生于1922年农历9月9日，俗名张家训，宿迁矿山人，生前为中国佛教协会理事、陕西佛教协会会长、陕西法门寺方丈。19岁时出家宿迁寿圣禅寺，1945年在南京宝华山受戒，随住镇江金山寺修习禅观，又住扬州高旻寺，亲近当代高僧来果禅师。1948年住广东乳源县云门寺，亲近禅宗泰斗虚云老和尚，得法门之心要，1984年与澄观老和尚共同接管西安法门寺，1986年4月8日，在广东丹霞山别寺本焕老和尚处接法，为临济宗第四十五代传人，1998年农历10月1日荣任法门寺方丈，2002年7月22日12时15分在法门寺圆寂。恢复重建寿圣禅寺，是净一法师一生的夙愿。
在市委、市政府的关怀支持下，在宿城区委、区政府、宿迁市委统战部、市民族宗教事务局的积极努力下，寿圣禅寺重建工程于2001年6月经市人民政府批准立项，并根据净一法师提议，将寿圣禅寺更名为真如禅寺，并亲自筹建200万元启动资金，于2001年9月25日举行奠基。该寺重建用地由宿城区人民政府无偿提供，总占地78.6亩，其中建设用地45亩。寺院依照寿圣禅寺原建设格局，吸收部分全国著名寺庙建设成果，总体规划为4座，一进玉佛殿，二进大雄宝殿，三进藏经楼，四进为宝塔及寺院配套用房；另外还有水上建筑部分，包括亭台楼阁、曲桥假山、水上观音等，建设总投资约4500万元。工程建设过程中，受到省、市有关领导热切关注，江苏省宗教局领导多次来工地视察，对其设计方案、建设规模及施工质量，给予充分肯定，认为是苏北平原规模较大的寺庙之一。
真如禅寺建筑工程由湖北大冶殷祖园林古典建筑公司承建，建筑风格为仿明清式，主体建筑飞檐拱柱，琉璃金顶，回廊画栋，富丽堂皇；整体构造布局工巧，结构谨严，庄严古朴，气势非凡。其中一期工程玉佛殿率先建成，并于公元2002年10月20日（农历九月十五日）举行开光及净一法师灵骨塔奠基仪式。整体建设工程预计2004年底全面竣工。届时，这座古寺名刹又将重现于项王故里，并以其苏北地区规模较大的寺庙之地位，将成为江苏省重点寺庙。真如禅寺的恢复重建对满足该市及来宿投资兴业的广大信众过宗教生活、弘扬佛教文化、发展旅游事业，促进该市两个文明建设必将产生极大的推动作用。
