秦代的教育制度，源自于法家的教育主张。
秦始皇三十四年（前213年），采纳丞相李斯的建议，在焚书的同时，禁止私学，规定“若欲有学法令，以吏为师”，实行“以法为教，以吏为师”的教育制度
以吏为师即整个社会除文吏外，没有具备文字能力的人，人们要学习文字，只能向政府官员学习。政府官吏承担教育行政官员和教师职责。（学习的内容是朝廷的法令，参见此条以法为教）
早在西周时期，古代典章文物，俱掌于官府；礼、乐、射、舞器，都藏于宗庙。民间无书无器，学术专为官有，教育非官莫属，非官莫能。当时也是学在官府，官师合一。至春秋战国时期，学术繁荣，官学衰落，私学兴起，教育冲破了“以吏为师”的局限。至秦朝，为了统制舆论，钳制思想，又在全国确立了“以吏为师”的吏师制度。