嘉约翰(1824-1901)，美国长老会教徒，最早来中国的著名传教医生之一。1859年他在广州创办了中国最早的教会医院博济医院。他一生中共为70多万名中国患者治疗，做过近5万次手术，培养了150名西医。
“挖肝剖腹”，这个血淋淋的词现在已经很少被提到，但在100多年前，刚刚由传教士们带进中国的西医就被视为这样的“巫术”。19世纪中期嘉约翰在广州行医时，也受到过这样的指责。他的诊所之所以能生存下来，一是靠了传教士的执著精神；二是因有没钱治病的，或是“病急乱投医”的人壮着胆子来试诊；三是有留美回国的中国学者的帮助。当然，最重要的还是治疗效果。嘉约翰的功绩还在于，他设立了西医学校，为中国培养了第一代西医大夫。孙中山先生当年也曾进博济医院学习。西医进入中国，当然不只是带来了一种新的治病方式，它还带来了一种生命观人生观，一种哲学或是生活的理念。因此，它才会引起中西方文化的激烈碰撞，并一直延续至今。一个值得思考的问题是，如今在中国西医已占主导地位，而能开方子的老中医却越来越少，一些传统的民间治疗方式反倒像当年西医刚传入中国那样，被不少国人视为“巫术”。
嘉约翰在中国传播西医
1854年5月15日美国传教医生嘉约翰（John Glasgow Kerr,1824-1901）携新婚妻子抵达广州。因在半年的船上颠簸兼之不适应广州的炎热，一年后其妻金斯伯里（Abby Kingsbury）因病去世。1855年嘉约翰接掌创立于1835年的广州眼科局，1856年该局在第二次鸦片战争被焚毁，次年嘉约翰返美，入费城杰斐逊医学院进修，并四出为重建广州眼科局筹款，购置了一批新的医疗器械。1858年年底，嘉约翰携新夫人回到广州，设立博济医院，1859年1月开业。
因为嘉约翰医术精良，博济医院声誉鹊起，至1865年嘉约翰购置地产扩建（即今中山医大二附院），使博济医院成为多功能医院。最著名的医术为外科手术。仅1874年博济医院便成功完成368例结石手术，1875年完成首例卵巢囊肿切除术，以后更完成多种肿瘤切除术。
博济医院得以逃脱“挖肝剖腹”之攻击，顺利实施外科手术治疗，与黄宽医生加盟有关。黄宽与容闳一起随美国传教士布朗博士赴美留学，成为中国首批两位留学生之一。黄宽毕业于英国爱丁堡大学医学院，1856年回国任军医，1860年受嘉约翰聘请加入博济医院，当年即成功完成中国首例胚胎截开术。而经嘉约翰培养出来的中国医生关韬、苏道明、梁晓初等，也使博济医院被中国百姓接受。
嘉约翰在博济医院的医疗手术是繁忙的，以1875年7月1日的医疗记录为例，这天他完成膀胱切除术一例；摘除白内障两例；摘除眼肿瘤一例；瘘管手术一例；腿骨坏死移植术一例；包皮割除术一例；治疗白内障一例。
博济医院的扩展，首先得益于美国传教士创办于1838年的广州医学传道会。该会在美国募捐，并以可观资金赞助博济医院。英国教会及英商也为博济捐款，随着医院的治疗效果日益显著，中国的官僚包括两广总督在内也慷慨解囊，民间亦不乏赞助。这使博济医院不但得以免费治疗，自身也不断扩展，成为颇具规模的近代西医院。是中国历史最久远、影响最大的西医院之一。到1935年博济百年为止，该院治疗病人200多万，施行外科手术20多万例。
有感于医生的严重缺乏，1866年，嘉约翰在博济医院内设立“博济医校”，成为中国最早的教会医科学校，目标是培养中国自己的西医人材。1879年更名为“南华医学校”，并招收了中国第一位医科女生入校学习。由该校培养出相当数量的中国西医奠基人材，孙中山先生即为该校1886年招收的学生。该校学生中，还有著名的“戊戌六君子”之一康广仁。1904年该校改名为华南医学院，1949年以后合并其他医科学校成为广州中山医学院，亦即今日之中山医科大学。
嘉约翰还致力于编译西医、西药书籍，以在中国推广西医知识。他一生共编译各种西医著述凡34种，涵盖西医的几乎所有方面。这些书籍均由博济医院出版，对于确立中国的西医教育体系起到奠基的作用。1868年嘉约翰编辑出版发行中文的《广州新报》，向广大群众宣传医疗卫生知识。1880年嘉约翰又编辑出版了中国第一份西医杂志《西医新报》，其创刊号载文14篇，目录为：论医院；中国行医传道会；内科新说；方便医院之情况；烫伤之治法；真假金鸡纳霜；初起之眼炎；大腿截除术；上臂截除术；肉瘤奇症略述；论血瘤；癫狂之治法；论内痔；论外痔。
1901年8月10日，嘉约翰在中国从事和传播西医学近半个世纪后，在广州逝世。他在中国医治门诊病人74万人次；住院病人4万人次；为4.9万人做了外科手术；翻译了34部西医西药书籍；培训了150位西医人才。无愧于在中国传播西医西药的奠基人称号。
