1928年，在阿姆斯特丹举行的第9届奥运会期间，国际业余手球联合会International Amateur Handball Federation(简称IAHF)成立。其中一位创始人美国人艾弗里•布伦戴奇(Arery Brundage，1887.9.28-1975.5.7)，后来成为国际奥委会第5任主席(1952～1972)。
1936年，国际业余手球联合会已有23个会员国。1946年，在丹麦和瑞典的倡导和邀请下，由丹麦、芬兰、法国、荷兰、挪威、波兰、瑞典和瑞士8个国家共同创立了国际手球联合会(国际手球联合会简称IHF)，并将1946年7月11日确定为创始日。