《妙法莲花经》，简称《法华经》，是后秦鸠摩罗什翻译的一部影响十分广泛的大乘佛教经典。该经经名的梵文音译为“萨达摩奔荼利迦素怛揽”，意思是“像白莲花一样的正确说教”，故经名被翻译为“妙法莲花经”。
《法华经》的成书年代被推断为纪元前后。
１９世纪前半叶，该经的原典在尼泊尔被发现，后来在中亚和克什米尔又发现了几个原著的手抄本。
《法华经》的汉译本有影响的主要有三个，第一个译本是被称为“敦煌菩萨”的西晋高僧竺法护所翻译的《正法华经》。竺法护因深感曹魏末年佛教徒重视寺庙图象，却忽略西域大乘经典的传译，从泰始二年到永嘉二年（２６６年—３０８年）翻译出包括《正法华经》在内的当时西域流行佛教典籍１５０余部、３９０多卷。
后秦鸠摩罗什上承竺法护的译经活动又翻译了包括《妙法莲花经》在内的大量佛教典籍，后来隋那崛多又翻译了《添品妙法莲花经》。三者中以罗什的译本影响最大，以至于一提到《法华经》，便指《妙法莲花经》。有关该经的注释很多。
中国最初产生的佛教宗派天台宗所依据的主要经典就是《妙法莲花经》。
９世纪初，日本僧人最澄到中国学习天台宗教义，回国后创办了日本的天台宗。
１３世纪日本僧人日莲根据天台宗所依据的《妙法莲花经》创立了日本的日莲宗。
１１世纪末，新罗僧人义天到中国学习天台宗教义，回国后创办了朝鲜的天台宗。由此可见《妙法莲花经》对东南亚佛教发展的深远影响。
