李洪之，本名文通，恒农人。少为沙门，晚乃还俗。真君中，为狄道护军，赐爵安阳男。会永昌王仁随世祖南征，得元后姊妹二人。洪之以宗人潜相饷遗，结为兄弟，遂便如亲。颇得元后在南兄弟名字，乃改名洪之。及仁坐事诛，元后入宫，得幸于高宗，生显祖。元后临崩，昭太后问其亲，因言洪之为兄。与相诀经日，具条列南方诸兄珍之等，手以付洪之。遂号为显祖亲舅。太安中，珍之等兄弟至都，与洪之相见，叙元后平生故事，计长幼为昆季。
以外戚为河内太守，进爵任城侯，威仪一同刺史。河内北连上党，南接武牢，地险人悍，数为劫害，长吏不能禁。洪之至郡，严设科防，募斩贼者便加重赏，劝农务本，盗贼止息。诛锄奸党，过为酷虐。
后为怀州刺史，封汲郡公，征拜内都大官。河西羌胡领部落反叛，显祖亲征，命洪之与侍中、东郡王陆定总统诸军。舆驾至并州，诏洪之为河西都将讨山胡。皆保险拒战。洪之筑垒于石楼南白鸡原以对之。诸将悉欲进攻，洪之乃开以大信，听其复业，胡人遂降。显祖嘉之，迁拜尚书外都大官。
后为使持节、安南将军、秦益二州刺史。至治，设禁奸之制，有带刃行者，罪与劫同，轻重品格，各有条章。于是大飨州中豪杰长老，示之法制。乃夜密遣骑分部覆诸要路，有犯禁者，辄捉送州，宣告斩决。其中枉见杀害者百数。赤葩渴郎羌深居山谷，虽相羁縻，王人罕到。洪之芟山为道，广十余步，示以军行之势，乃兴军临其境。山人惊骇。洪之将数十骑至其里闾，抚其妻子，问所疾苦，因资遗之。众羌喜悦，求编课调，所入十倍于常。洪之善御戎夷，颇有威惠，而刻害之声闻于朝野。
初，洪之微时，妻张氏助洪之经营资产，自贫至贵，多所补益，有男女几十人。洪之后得刘氏，刘芳从妹。洪之钦重，而疏薄张氏，为两宅别居，偏厚刘室。由是二妻妒竞，互相讼诅，两宅母子，往来如仇。及莅西州，以刘自随。
洪之素非廉清，每多受纳。时高祖始建禄制，法禁严峻，司察所闻，无不穷纠。遂锁洪之赴京。高祖临大华，庭集群官，有司奏洪之受赃狼藉，又以酷暴。高祖亲临数之，以其大臣，听在家自裁。洪之志性慷慨，多所堪忍，疹疾灸疗，艾炷围将二寸，首足十余处，一时俱下，而言笑自若，接宾不辍。及临自尽，沐浴换衣。防卒扶持，将出却入，遍绕家庭，如是再三，泣叹良久，乃卧而引药。
译文：
李洪之，本名文通，恒农人。正碰上永昌王拓拔仁跟随太武帝南征，得到了元皇后李氏姐妹两个人，李洪之以同宗人的身份私下给李氏姐妹馈送东西，结成兄弟姐妹，于是就像亲兄妹一样。李文通渐渐了解到元皇后在南方的兄弟的名字，就改名为洪之。到了拓拔仁因事被诛戮后，元皇后作为罪人的家属送进宫里，被高宗(文成帝)宠幸，生下了显祖(献文帝)。元皇后临死时，昭太后问起她的亲人，于是元皇后就说李洪之是她的兄长。和李洪之诀别时谈了一整天，一一列出在南方的各位兄长李珍之等人的名字，亲手交付给李洪之。李洪之因此而被称为显祖(献文帝)的亲舅父。太安年间。李珍之等兄弟来至京师，和李洪之相见，叙说元皇后生平情况，互相计算年龄大小进行排行。
后来升任怀州刺史，召入京城拜为内都大官。河西地区的羌胡部落反叛朝廷，显祖(献文帝)亲自率兵征讨，任命李洪之和侍中、东郡王陆定总管各路人马。献文帝到达并州，下诏命令李洪之为河西都将征讨山胡。山胡都据险抵御。李洪之在石楼南边的白鸡原构筑堡垒对付山胡。部下的将领们都想进攻。李洪之对山胡开诚布公，表示既往不咎。听凭他们各自重新恢复正常的生计。胡人就投降了。献文帝表示嘉奖，提升他为尚书外都大官。后来又出任秦益二州刺史。李洪之到达刺史治所．就制定了禁止为非作歹的制度，规定有人带刀外出行走，就和抢劫一样惩处。轻重高下的等级。各有明文规定。为此大设宴会。宴请州中的豪强和年长有地位的人，向他们通告法律制度。又在夜里秘密派遣骑兵分别埋伏在各主要道路上。有触犯禁令的，就抓起来送至州里，公开宣布斩首。其中冤枉被杀的数以百计。赤葩渴郎羌居住在深山穷谷之中，朝廷虽然加以安抚。但朝廷的使者却很少来到。李洪之在山上砍树割草开出山路，宽十多步，让赤葩渴郎羌看着像在做进军的准备，于是发兵临近羌人的境内。山中的羌人大为惊骇。李洪之率领几十名骑兵到他们的聚居地，安抚他们的妻儿，询问他们生活中的疾苦。接着就发给他们钱物。各部羌人很是高兴，要求编入户籍缴纳租税，政府因此收入比往常多出十倍。李洪之善于治理戎人夷人，很能恩威并施。可是苛刻的名声却传遍了朝廷和民间。
李洪之素来并不清廉，常常收受贿赂。当时高祖(孝文帝)开始建立发给官吏俸禄的制度，法规禁令都很严峻，官员们侦察了解的情况。无不一一揭发检举。因此就把李洪之锁送京城。高祖(孝文帝)登太华殿，在殿前召集文武百官，有关官员启奏李洪之收受贿赂，声名狼藉，又残酷暴虐。高祖(孝文帝)亲自对李洪之数说他的罪行，因为他是大臣，判决让他在家中自杀。等到将要自尽，沐浴后换好衣服。由看管他的士兵挟持着，他已经要出去自尽又退了回来，围着家里的院子绕了一圈，像这样有好几次，哭泣叹息了好久，才躺下服毒。
始洪之托为元后兄，公私自同外戚。至此罪后，高祖乃稍对百官辨其诬假，而诸李犹善相视，恩纪如亲。洪之始见元后，计年为兄。及珍之等至，洪之以元后素定长幼，其呼拜坐皆如家人。暮年数延携之宴饮，醉酣之后，携之时或言及本末，洪之则起而加敬，笑语自若。富贵赫弈，当舅戚之家，遂弃宗专附珍之等。等颇存振本属，而犹不显然。刘氏四子，长子神自有传。
