建水文笔塔坐落于云南建水城西南四公里拜佛山顶。建于清道光八年（１８２８年），造型奇特，式样别致，在中外塔林中别具一格，因形如文笔而得名。塔呈八面体，塔体为青石砌成的实心石塔，下部呈四方八棱形、中部方形，顶端呈扁状。塔身不分级，通体无檐，无装饰，只可分为塔基、塔体和塔顶3个部分。塔基周长与塔高相等，塔基周长31.4米，塔高31.4米，为圆周率数值。塔身由底向上逐渐收缩，顶部较小，长条状，似笔头。 远远望去，凌空拔地而起，犹如一支巨大的文笔挺立于天地之间，故名文笔塔。此塔所在地名为拜佛山，然而整座山上并无一座寺庙，也从来没有善南信女到此朝山拜佛。它的造型与佛塔没有丝毫相同之处，倒很像现代的纪念碑。
文笔塔建造的缘由——和已倒塌的天柱塔同为风水塔，有“重教兴文”、“修文偃武”之意。是出于“以文压武”，以息古时当地常有的械斗之风，同时也是“尊孔崇文”、“儒佛归一”的绝妙例证。文笔塔独特的造型给人以丰富的假想。若从山麓仰望，塔似神笔，呼光唤影，孤高迷离；若在坝子中举目远眺，笔杆巍巍凌空而起，挺拔俊秀，笔尖耸指苍穹，塔身隐没在烟波雾霭之中，恰似一枚欲卉月宫的火箭，大有一触即发之势。原国家文物研究所所长罗哲文考察后认为，这种现代派风格造型的古塔 “在全国是狂无二的”，是“中国塔业史上的一个奇迹”，因为它“形式奇特，其他地方没有”。罗老还欣然题诗赞：“精工巧构擎天表，文笔为名形制殊。不似浮屠胜浮屠，中华宝塔古今无。”
1993年被列为为云南省重点文物保护单位。
