唐代武则天当政时，遭到很多人的反对。武则天为了培植亲附势力，破格任命大批官吏。专营之徒乘机表忠献媚，以求升迁。宁陵县丞郭弘霸就是最典型的一个。当时徐敬业在扬州起兵对抗武则天政权。郭弘霸在朝见武则天时便自告奋勇请求前去讨伐徐敬业，声称要捉住徐敬业 ：“抽其筋，食其肉，饮其血，绝其髓。” 武则天听了十分高兴，便授予他左台监察御史，时人称他为 “四其御史”。
可笑的是，这位御史没有吃到徐敬业的肉，却尝到了上司魏元忠的粪便 。魏元忠当时任御史大夫，偶感风寒。当时人认为尝粪便的味道可以知道疾病的轻重。郭弘霸为了讨好上司，竟自愿去尝魏元忠的粪便，堪称无耻之尤！可惜当时无人赏他一个“尝粪御史”的称号。
弘道二年，武太后临朝称制，废黜中宗，立豫王旦为新帝，掌管一切大权。
太后专权，大唐历史绝无仅有。武太后此举必令天下一片哗然。柳州司马徐敬业以及遭贬戍的唐之奇、骆宾王等撰写《讨武瞾檄》，随即举起了反叛的大旗。
消息传到京都长安，武太后感到惴惴不安，她立刻召集群臣商议，如何勘定叛乱。大臣们商议了半天，始终没有拿出一个可行的办法。武太后大骂大臣无能。
此时，宠臣李义府悄然向武太后推荐了一个人：郭霸。李义府声称此人满腹经纶，对太后忠心耿耿，绝无二心。武太后决定在大明宫召见郭霸。
诏书发出，迅速传到了郭霸的县令府。郭霸喜出望外，觉得自己发迹的时机到来了，立刻启程赶往长安。
“宣剑南凌思县丞郭霸觐见！”
郭霸心情格外激动。他万万没有想到这一生还会亲自目睹太后的容颜。同时，他还有些紧张，他早已听说武太后独断刚烈，倘若一句话说不好，那后果不堪设想。稍作镇静，郭霸整理了一下自己的衣冠，依然走进了皇宫。
“臣郭霸叩见太后，”郭霸双腿跪地，叩头不敢直面武太后。
“免礼，抬起头来，”武太后道。郭霸徐徐抬头，只见他国字方脸，浓眉大眼、全身上上下下无处不显漏出男人的俊美。
“郭霸，你近日是否听说徐敬业反贼叛乱之事？”
“回太后，臣就是为此事而来。徐敬业等犯上作乱，祸国殃民，理当戮除。请太后令臣率领数十万大军，前去平叛。届时，臣定将徐贼抽其筋骨，食其肉，吸其髓，饮其血。”
武太后听后十分高兴，她没想到郭霸对朝廷如此忠诚。于是，她随即下诏，命郭霸为监察御史。
做了监察御史，郭霸处处小心，同时谄媚自己的顶头上司。
一次，御史中丞魏元忠身患大病，面黄肌瘦，体力渐渐不支。郭霸和诸位大臣前去探望。
“魏中丞，近日身体欠安，疾病缠身，受否请过郎中？”
“前日圣上派来御医，号脉问切，已经服用了几副药。”
“中丞大人须安心静养，定会早日康复。”
过了一个时辰，其他大臣先后离去，唯独郭霸留了下来。
“魏中丞，臣会喝便液察病情，令臣为中丞诊断。”
“这……”魏元忠有些难为情。可是，过把却说：“只要领大人能早日痊愈，不说喝便液，就是大便臣也愿意！”
魏元忠高兴地点了点头，他为郭霸解出了点尿液。郭霸尝后高兴地说道：“便液有苦味，乃可喜之事。”
“为何？”
“这说明大人就要痊愈了。”魏元忠立刻高兴起来，对郭霸伸出了赞许的拇指。