金杯赛是中北美及加勒比海地区各国展示自己足球实力的舞台，同时也是决定谁是该地区足球霸主的擂台。
1991年，首届金杯赛在美国举行，当时共有8支队伍参赛。决赛中，东道主美国队在洛杉矶现场4万名观众的助威之下，击败了洪都拉斯，获得第一届金杯赛冠军。双方在120分钟内0：0两无建树，美国队在互射点球中4：3击败对手，成为金杯的第一个得主。
随后金杯赛几乎成为墨西哥一人的天下，他们连续夺取三届比赛的冠军，包括1993年、1996年和1998年。在1993年的金杯赛决赛中，墨西哥的阿兹提克体育场涌进了超过12万名观众，主队也令人信服地以4：0完胜美国，加冕冠军。
3年后，金杯赛上首次出现特邀球队身影，世界冠军巴西应邀参赛。不过最终的冠军依然被墨西哥取得，他们决赛上2：0击败桑巴军团。比赛在洛杉矶纪念体育场进行，共有88，000名球迷入场观看。1998年金杯赛决赛在同一块场地进行，入场观众达到爆满的91，255人。墨西哥人再次卫冕成功，他们在决赛中1：0击败东道主美国队。
2000年，金杯赛参赛队伍增加到12队，加拿大队创造了历史，夺取金杯赛是他们100年来在足球领域获得的第一座奖杯。该届决赛依旧在洛杉矶纪念体育场进行，加拿大队2：0击败了特邀参赛的哥伦比亚队。
2002年金杯赛上，美国队时隔11年后第二次捧回金杯，他们在帕萨迪纳的玫瑰碗球场击败了哥斯达黎加夺魁。不过第二年冠军马上易主，2003年金杯赛再次由美国和墨西哥合办，墨西哥在决赛里坐镇主场阿兹提克体育场，1：0战胜巴西队，第四次加冕金杯赛冠军。
2005年金杯赛决赛中美国经过点球大战3：1战胜巴拿马第四次获得金杯赛冠军。
2007年金杯赛决赛，美国2：1击败墨西哥成功卫冕，第五次捧起金杯赛冠军奖杯，从而超越墨西哥成为夺取金杯赛冠军最多的球队。
北京时间2009年7月27日03:00，中北美洲金杯赛决赛在美国本土新泽西州的巨人球场展开争夺，作客的墨西哥出人意料地以5-0血洗东道主夺得冠军。历史上墨西哥曾经在改制后4次夺得中北美洲金杯赛冠军，这是第5次夺冠，紧随其后的是本届亚军美国，他们曾经4次夺得冠军。这是墨西哥10年来首次在美国本土击败东道主，此前11次交手墨西哥9平2负未尝胜绩。
金杯赛前身：中北美及加勒比海锦标赛
1961年，中北美及加勒比海足球联合会成立，两年后，该地区最高水平的国际级比赛也浮出水面。比赛被称为中北美及加勒比海锦标赛。第一届比赛在萨尔瓦多进行，共有9支国家队参与，哥斯达黎加决赛中击败东道主萨尔瓦多，成为第一个冠军。
中北美及加勒比海锦标赛每2年举办一次，从1963年开始一直延续到1971年。1965年，第二届锦标赛在危地马拉进行，参赛队伍只有六队，墨西哥同样在决赛中击败东道主夺冠。1967年，赛事移师到洪都拉斯进行，决赛中诞生了第三支不同的冠军队——危地马拉。两年后，比赛首次在加勒比海地区国家举办，特立尼达和多巴哥是东道主，而墨西哥则成为第一支两夺冠军的国家队。
1973年，锦标赛依然保持六队参加，采取单循环积分的赛制。不过，比赛的重要性却大大增加，因为比赛成绩将和世界杯参赛席位挂钩。东道主海地大爆冷门，除了夺取冠军之外，也获得了代表该地区参加1974年西德世界杯的资格。
1977年和1981年的锦标赛分别在墨西哥和洪都拉斯举行，两次都由东道主胜出，并获得参加世界杯的席位，这让中北美及加勒比海足协开始怀疑用锦标赛代替预选赛是否公平。于是，在1985年和1989年，足协改变了制度，在世界杯预选赛中出线的队伍，自动成为中北美及加勒比海锦标赛的冠军。因此加拿大和哥斯达黎加被授予冠军头衔，不过他们却连冠军奖杯都没有见过。
金杯赛雏形：中美洲及加勒比海锦标赛、北美足球锦标赛
在中北美及加勒比海足联成立前，该地区的足球赛只在很小的地区范围内进行。其中最主要的两个组织是成立于1938年的中美洲和加勒比海地区足球协会，以及成立于1946年的北美洲足球协会。
在1941至1961年间，中美洲和加勒比海足协曾经主办过10届锦标赛，哥斯达黎加队7次夺冠，另外萨尔瓦多、巴拿马和海地分别获得过一次冠军。北美洲足协则在1947年和1949年举行过2次锦标赛，冠军得主都是墨西哥。
