意大利通心粉即意大利面，欧洲最早的面条类食品传说是由旅行家马可·波罗于 1295 年由中国带回意大利的。但此种说法似乎并不可靠。有的历史学家认为，面条是在富裕的意大利人家当厨师的亚洲奴隶传入欧洲的。传说在 18 世纪，那不勒斯城附近的一家经营面条和面片的店主叫马卡·罗尼。一天，罗尼的小女儿在玩耍时把面片卷成空心条并晾于衣绳上。罗尼将空心面条煮熟后拌以番茄酱，结果大受顾客欢迎。此后，罗尼兴建了世界上第一家通心粉加工厂，并以自己的名字为通心粉命名。于是这种“马卡罗尼”面食便渐渐传到了欧洲和世界许多地方。
现在，意大利面已经随时可以在超市里买到。但你知道吗？意大利面的世界就像是千变万化的万花筒，数量种类之多据说至少有 500 种，再配上酱汁的组合变化，可做出上千种的意大利面料理!
名为 Pasta 的意大利面原指的是“经搓揉过的面团”。在意大利本地，意大利面条被明文规定须采用 100%Durum Semolina 优质小麦面粉及煮过的良质水制作，且不论手工或机器制作，都不可添加色素及防腐剂。除了原味面条外，其他色彩缤纷的面条都是用蔬果混制而成的，如：番红花面、黑墨鱼面及蛋黄面等。
意大利面的形状千奇百怪，细圆形长面条有最平民化的 Spaghetti 、细如面线的 Angel Hair ；扁平型的如：意大利宽面、意大利扁平细面、波浪宽扁面等。通心粉型的：如水管的葱管面与斜管面；像小猫耳朵的耳型面、像螺丝钉的螺旋面；还有大小蝴蝶结面等。像饺型的则有方形面饺、馄饨般的卡佩拉奇面饺、像飞碟般的贝壳型面饺，开放式的则有千层面等，仅从外形上分辩，面的名称就多达三百多种。
通心粉的独特之处在于外形上有颜色，在口味上有更多姿多彩的表现。面条颜色除原色外，还有红、橙、黄、绿、灰、黑等。红色面是在制面的过程中，在面中混入红甜椒或甜椒根；橙色面是混入红葡萄或番茄；黄色面是混入番红花蕊或南瓜；绿色面是混入菠菜；灰色面是葵花子粉末；黑色面堪称最具视觉振憾，用的是墨鱼的墨汁，所有颜色皆来自自然食料，而不是色素。
意大利面的酱料基本来说可分为红酱和白酱，红酱是用蕃茄为底的红色酱汁，白酱则是由面粉、牛奶及奶油为底的白酱汁，此外，还有用橄榄油调味的面和用香草类调配的香草酱。这些酱汁还能搭配上海鲜、牛肉、蔬菜，或者单纯配上香料，变化成各种不同的口味。
酱和面的配对
一般来说，新鲜面条因易吸收酱汁，故较适合浓稠的酱汁；而干燥面条不论是味道浓淡的酱汁都可搭配。若以体积来看，粗面适合口味浓醇的酱汁，而细面条则适合清淡稀薄的酱。如用 Angel Hair 细面，配上浓稠的奶油酱，可能吃几口就觉得腻了，而且酱汁的味道太浓，完全盖掉了面的滋味，就不是很配的组合。还应注意：烹调蛋面类的意大利面，不用海鲜类的材料；以海鲜为主的意大利面，一般不加 cheese 。
当然，好吃还是最重要的，意大利面是花费不多但很像样的欧洲美食，你可以由喜爱开始，再试着亲手料理，然后从食物里体验不同国籍人也有的相同性情。
