一、地名由来
虎贝乡俗称“上西乡”，为闽东老区重点乡镇，老少边地区。其西南与古田白溪岔山脉相连接，因白溪岔山脉似“猛虎下山”状，虎首向蕉城，尾对古田，虎贝位于虎首前沿，当地群众修一贝河，通上堡流经溪东，挡住虎首之势因而得名。
二、地理位置
虎贝位于宁德市蕉城区西北端，距市区52公里，处东经119°08′30"——119°21′25″，北纬26°42′25″——26°51′12″之间。北部与屏南（黛溪）相邻，西北面与古田（鹤塘、杉洋）交界，东南与本区洋中镇接壤，东北与本区霍童镇、洪口乡毗邻。
三、地形地貌
虎贝乡平均海拔800米左右。地势从西向东南倾斜，群山起伏，山脉曲折蜿蜒。境内有蕉城区最高山峰——第一旗山（原名展旗峰），其海拔为1479.1米。主要溪流有两条：一是黄柏溪，发源于黄柏附近，流经文峰、梅鹤村，注入屏南黛溪。二是熟洋溪，发源于第一旗山间，经岩柄、下洋村，流入鹤塘溪。“两溪”均属常流溪河，可供发电、浇灌。
四、气候特征
虎贝乡属中亚热带季风气候。春夏长，秋冬短，四季分明；光照充足，雨量充沛，温暖湿润。年平均气温14.7℃，年平均降雨量1933.4mm，冬季霜雪常见。主导风为东南风，其次为西北风。虎贝夏季气候凉爽，水库风景怡人，自然景观奇异，为宁德人首选的旅游避暑胜地。
五、行政区划及人口
虎贝现有17个行政村84个自然村。境内有邮电所1座，卫生院1个，信用社1个，供销社1个，学区中心校1所，中学2所（宁十一中、黄家中学）。辖区总面积157.279平方公里，全乡总人口18600人。
六、工农业及其它产业
虎贝农业以种植业为主，其次是淡水养殖、饲养业。种植的粮食作物主要有杂交水稻、甘薯、马铃薯、大麦、小麦等；经济作物有高山反季节蔬菜、食用菌、茶叶、地瓜等；淡水养殖主要有香鱼等；饲养业有土鸡、羊等品种；工业主要有石材加工、中华蒸笼、虎贝老酒、个体木加工等乡镇企业。虎贝还依靠丰富的水利资源，开发了溪坂尾、龙岩头、梅鹤、白岩等大小电站，此外，虎贝还有丰富的森林、旅游资源，交通运输便利，有福建省乡镇第一家私人运输车队。