马开明同志1944年8月生于四川雷波县，彝族。1966年3月加入中国共产党，1966年9月参加工作，中央党校研究生学历。1963.09-1966.10在中央民族学院预科一部学习。1966.10-1968.10毕业待分配。1968.10-1980.09任四川省美姑县中学教师、校革委副主任、党支部书记、校长。1980.09-1986.07任四川省美姑县革委副主任、副县长、县长、县委副书记(其间：1983.09-1986.07在中央党校培训部研究生班学习)。1986年7月任四川省美姑县委副书记、县长；1988年3月任四川省布拖县委书记；1988.06-1989.02任四川省凉山州委常委、布拖县委书记。1989.02-1990.02任四川省凉山州委常委。1990年2月任凉山州委副书记、州人民政府副州长；1991年3月任凉山州委副书记、州人民政府州长；1999年2月任省人民政府省长助理；2001年2月任省人民政府副省长；2003年1月任省人大常委会副主任。
马开明同志是第八、第九届全国人大代表，第八届四川省委委员，省十届人大代表。
中国共产党的优秀党员、共产主义忠诚战士、省人大常委会副主任马开明同志，于2007年10月12日16时30分因公意外去世，享年63岁。16日，马开明同志遗体送别仪式在成都举行。