在纳米科技飞速发展，人们逐渐认识纳米科技的优点和潜在的巨大经济市场的同时，科学家开始意识到另外一个新的问题，纳米技术对人体健康，生存环境和社会安全等方面是否存在潜在的负面影响。从纳米颗粒比细胞还小几个量级这一事实，人们很容易想到：纳米颗粒很可能侵入人体和其他物种的自然防御系统，进入细胞并破坏细胞的功能。人造纳米材料进入生命体后，是否会导致特殊的生物效应？这些效应对生命过程和人体健康是有益还是有害？如果人们考虑生命过程最重要的本质：生命过程是以生物分子间的化学反应为基础的，而且，生命体内这些化学反应对生物分子的立体结构的依存性很大。那么，具有自组装能力的人工纳米分子体系进入人体后，对生物分子的立体结构进而对生命过程本身的化学反应和自组装过程是否发生干扰。这些不仅是科学家关心的科学前沿问题，也是公众关心的关于人类健康的社会问题。
纳米颗粒物是指尺度在1~100 nm的颗粒。由于纳米结构所具有的特殊物理、化学性质,有关纳米材料和纳米技术的研究已成为当代科学的前沿热点。纳米科学技术的飞快发展将可能导致生产方式与生活方式的改变,就在人们逐渐认识纳米科学技术的优点和其潜在的巨大市场的同时,种种迹象已经表明纳米物质具有与常规物质完全不同的毒性,在人类健康、社会伦理、生态环境、可持续发展等方面将会引发诸多问题,影响遍及农业发展、计算机、医疗、制药、国防、服装等很多方面。无论国际还是国内,纳米尺度物质以及技术对人体健康的影响研究刚刚起步。它需要生物技术、纳米技术、医学、化学和物理的研究手段进行真正的学科交叉,因此充满了科学创新的机遇。
