东山是京都市区东部地区的总称，位于东山群蜂的西麓。自14世纪中叶起，东山一带建造了许多寺院和贵族的别墅，逐步形成了以后成为日本文化源流的优秀文化，包括建筑、庭院建造、这些寺院和别墅中收藏的绘画和各种工艺品、以及花道、茶道、能乐等。因此，许多成为京都代表性的观光景点的历史建造物分布在东山地区内，每年都有许多外国客人前来参观。
东山南部有似乎是从断崖上突出的清水寺和10世纪中叶建造的、以夏天的祗园节闻名的八坂神社。
东山南部北部有平安神宫和南禅寺。平安神宫以秋天的时代节而闻名，时代节时传着各个年的服装、模仿着各个年代的风俗的游行队伍，按年代顺序排列着行进在大街上；南禅寺集中了16世纪后期的桃山时代的建筑和美术。