方李莉，女，江西人，1956年生于贵州省六盘水市。1996年毕业于中央工艺美术学院（现清华大学美术学院）史论系获博士学位，同年被录取到北京大学社会学人类学研究所博士后流动站，做博士后研究工作。1998年博士后出站，分配到中国艺术研究院中国文化研究所工作。现任中国艺术研究院中国文化研究所副所长，中国艺术研究院艺术人类学中心主任，研究员，博士生导师；中国艺术研究院艺术学学科带头人，国家民族民间文化保护专家委员会委员。并担任由文化部资助的国家重点项目“西部人文资源的保护、开发和利用”以及由科技部资助的国家重点项目“西北人文资源环境基础数据库”专家组组长。
近年来除进行艺术人类学的研究和教学外，还关注文化遗产保护工作，做了大量田野考察，并撰写了许多有关论文，在社会上产生了一定反响。2000年被文化部邀请到青海省西宁市为西部各省省长及文化厅长做有关西部文化保护的学术报告；
近年来的主要学术成果有：专著：《新工艺文化论——人类造物观念大趋势》《景德镇民窑》《传统与变迁——景德镇新旧民窑业田野考察》（2000年江西人民出版社出版）。另有论文：《传统在现代化中的重构》、《血脉的传承》、《走向田野的艺术研究》、《经济全球化与文化生态的构成》、《工业文明进程中的思考》、《文化生态失衡问题的提出》、《全球一体化中人类文化所遭遇的困境》、《科学与艺术的新精神》《论工艺美术的再生性与原生性》、《道德文化的建构与经济的可持续发展》、《全球经济一体化语境中：对人类艺术遗产的再阐释》、《“文化自觉”与中国文化价值体系的重建》、《二十一世纪一场新文化运动的崛起 ——人类文化的保护》《艺术人类学研究的当代价值》、《西部人文资源与西部人文化再生产》、《请关注非物质文化遗产的传承者》、《全球化与文化边缘人》等五十余篇分别在各有关报刊杂志上发表。同时，参加了大型《中国工艺美术史》的撰写，担任明清卷的分主编。
