美国国家安全事务助理全称总统国家安全事务助理。
二战后的1947年，美国国会通过《国家安全法》，成立国家安全委员会，它在国家安全机构中高于国防部和外交部门，处于各种行政和智囊机构的顶层。
国家安全事务助理一职设立于1953年，开始只是担任国家安全委员会的行政秘书角色，60年代肯尼迪政府时期这一职务的专业化得到加强，总统与国家安全事务助理之间的亲密关系开始确立，国务院的影响随即下降。在尼克松、福特和卡特执政期间，这一职务的威信得到最大限度的提升。大名鼎鼎的基辛格和布热津斯基就分别担任尼克松和卡特的国家安全事务助理。在布什政府中，国家安全事务助理赖斯又成为影响总统决策的关键人物。
【权力】
与分别掌管美国庞大的国务院和国防部系统的国务卿和国防部长不同，国家安全事务助理并不是某个政府部门的负责人，其任命无须经过国会的批准。但他却是总统最重要的人事任命之一，他只“忠诚”于总统，就重大的问题受总统委托组织、协调和监督相关的政府部门研究问题，提出解决方案，制定和执行政策。很多时候，国家安全事务助理比其他政府官员更能体会和反映总统的意志，他对总统的影响时刻存在。比较国务卿和国防部长，他的权力更多的是一种“隐性”的权力。
● 国家安全事务助理是总统最主要的外交政策顾问和利益维护者。拥有专业知识的国家安全事务助理很大程度上弥补了总统在国际事务及外交政策方面知识的不足，成为总统外交决策的主要助手和咨询对象。作为总统的心腹，国家安全事务助理每天要向总统汇报国际形势，提醒总统应予以关注的问题。
● 国家安全事务助理要向总统提交包含所有决策方案及后果的清单，在决策的过程中，他在各个部门中要保持中立。但事实上，国家安全事务助理都是有倾向性的。
● 国家安全事务助理还要协调和监督行政部门对总统决定的落实情况。作为总统的私人密使，国家安全事务助理可以就一些棘手而秘密的问题直接与外国大使、部长或者国家元首进行单独谈判。此外，国家安全事务助理还经常要充当政府的发言人，向新闻媒介解释总统的外交和国防政策目标。
美国国家安全事务助理角色与类型一般来说，在美国国家安全事务团队中，美国国家安全事务助理与国务卿、国防部长的关系，决定其所扮演的角色与类型 第一类型的国家安全事务助理，接受国防部长在国家安全决策上所扮演的主导地位。
第二类则凌驾于国务卿与国防部长之间，如尼克松总统时期的基辛格博士与卡特时期的布热津斯基，他们两人又遇得到总统的特别信任，权利超过了国务卿与国防部长，
第三类则权利与国务卿、国防部长大致相等，扮演三驾马车的角色，
而其所扮演的角色，又可分为以下七种：国家安全决策过程的行政管理者；各项情报信息的汇总与协调者；危机处理者；政策执行工作的监督者；政府外交决策的裁定这与执行者；总统独立性的政策建议与鼓吹者等。
