蜡石者，是因其主要特征为蜡质感强，而由此显出的应为油脂或树脂光泽，上品甚为玉脂光泽，既浮于表又敛于内，细腻温润且坚韧者。我国真正意义上的好蜡石，莫不出于岭南，而在岭南地区我同众石友的一致看法是八步、粤北、台山和潮州这几个地方品种的蜡石具有代表性。
首先从质地方面看，它们具有硬、韧、细、腻、温、润等诸多特性。它们绝对没有令人生畏的野气，有的只是溢于表而纳于心的温和与灵气。更为难得的是，八步、粤北两种蜡石把玩愈久，温润之感愈强，光彩和色泽也愈迷人，如同盘玉一样。
再从色彩方面看，真正的好蜡石完全可以和雨花石不相上下。这几个品种的蜡石更是这个特性的概括。或红者便有如鸡血，浅之则如枫如云；或绿便似翡翠，浅之又似藻似水；
或白则有如白玉；或黄则甚似田黄……变化纷繁，深浅不一。或白则有如白玉；或黄则甚似田黄……变化纷繁，深浅不一。有图形者则似泼墨山水、花鸟鱼虫，观之有如图画，意境悠远，妙趣横生，形美且色佳，较黄河石又不知胜出多少。更有甚者，可以集七彩于一身，既有蜡石的韵味，又有宝石的灵气。
最后从形态方面看，这几种蜡石虽是以敦厚浑实者居多，却颇能给人稳重自然之感。或有蜂巢形者，视之有峰峦叠起、悬崖峭壁、参差不齐却错落有致；再有呈珠状者，白则如千年珍珠般晶莹光滑，黄又似熟透枇杷般油亮浑圆；最让人称奇者，是竟有形同太湖石者，只可惜这种形态的蜡石实在是少之又少。
