长期记忆是能够保持几天到几年的记忆。它与工作记忆以及短期记忆不同，后二者只保持几秒到几小时。生物学上来讲，短期记忆是神经连接的暂时性强化，而通过巩固后、可变为长期记忆。此外，短期记忆主要由声码所构成，而长期记忆以意码为主要。
长期记忆的类别根据Tulving的多重记忆系统理论，长期记忆分为内隐记忆和外显记忆。外显记忆又可以分为程序性记忆和陈述性记忆。陈述性记忆包括语义记忆和情景记忆。
程序性记忆:关于如何做一件事情的记忆。
陈述性记忆:关于一些具体的事情和情形的记忆。
语义记忆:关于世界的一般知识和规律的记忆。
情景记忆:关于某一个时空中的事件和情景的记忆。
内隐记忆:一种无法在正常意识中表现出来,但通过一些手段可以测量的记忆。对内隐记忆的研究是20世纪90年代的研究热点。
长期记忆的提取和编码方式长时记忆的信息提取形式有回忆和再认两种。加工的深度对记忆的效果有很大的影响。
此外，短期记忆主要由声码所构成，而长期记忆以意码为主要。
形成长期记忆的方法为了形成长期记忆，有数种可能的策略可将记忆内容由短期记忆移至长期记忆区。
1.善用编码：因为长期记忆以意码为主，因此有意义的内容将有助于形成长期记忆。欲使短期记忆的内容产生意义，则需与旧有知识产生联结 (编码)，使内容与旧有知识产生挂勾，由旧有知识给予新资讯“意义”，则知识内容较容易被置于长期记忆中。若无法在旧有知识中找到与新资讯相类同的讯息，则可以利用“联想法”，将新资讯建构出意义，以帮助记忆。许多人背诵八国联军是哪八个国家时，使用各国的谐音饿的话，每日熬一鹰 (俄德法美日奥义英)以进行记忆即是利用联想法将新资讯置入长期记忆中。
2.善用复习：人类的记忆力并不佳，德国心理学家 Ebbinghaus 的研究发现，多数人现下读的书，在二十分钟之后只记得其中六成，到了隔天更是只记得其中的三成。但之后遗忘的速度较为趋缓，到了一个月后还能记得其中的两成。可见，对“记忆”而言，第一天是记忆的关键时刻。研究发现，如果在阅读后的九小时之内对阅读的内容做一次复习，则可以有效提升长期记忆量。
为了形成良好结构的长期记忆，睡眠被认为是必要的因素。
艾宾浩斯曲线记忆随着时光的流逝而渐趋淡薄，这是每个人都会有的感受。但是到底在什么条件下记忆才淡薄的呢?它有什么规则可循呢?法国心理学家艾宾浩斯(1850—1909)在1885年发表了他的实验报告后，记忆就成为心理学实验研究的最多领域之一。
艾宾浩斯有一个实验结果绘成的图表，就是有名的“艾宾浩斯曲线”。
他曾用三个希腊字母拼写成“无意义”音节，以此作为记忆的对象，在心理学实验中使用有意义的词是不允许的，因为有意义的词会引起不同联想。他把那些“无意义”的音节，每8个分为一组，共分为8组，把自己作为被试者，测定完全记住所有音节需要多少时间，结果大约用了1000秒。过了20分钟，把相同的内容再重复一遍时，缩短了约580秒，用百分比表示则称省时率，即20分钟后的省时率为58％，与此相反，遗忘率是42％……这条曲线表明，遗忘的进程是不均衡的，在识记后的短时间内遗忘得较快，以后逐渐慢下来，一个月之后的后的省时率大约为20％。记亿与遗忘既然有规律可循，我们就可以把握它，提高记忆效果，有效地同遗忘作斗争。许多人做了类似的实验，其结果虽然有出入，但曲线的运动规则“八九不离十”。
实验结果还表明，遗忘的进程不仅受时间因素制约，也受其他因素制约，如识记材料的意义、数量、序列位置，人们的学习程度以及生理、心理因素。
遵循规律是最容易成功的，如果能遵循遗忘曲线的规律来进行学习和复习，事半功倍的成就感将一直伴随着你。
提高记忆的15个要点在日常生活中提高自己记忆力的办法其实是很多的，重要的是你要做个提高自己记忆能力的有心人，在任何场合都形成习惯。如我们可以从以下15个要点中着手，结合自身的实际情况加以改进和完善。
1、平心静气。在日常生活与学习中都保持一种让自己平心静气的心态。更多的时候是让自己的大脑安静。
2、调整自己大脑的工作和休息时间，让大脑得到充分的休息，疲劳会降低大脑的工作效率。
3、树立起自己记忆优良的信心，并时时提醒自己要记住必须记住的东西，必须坚信自己“一定能记住”！
4、要学习和找到一套适合提高自己记忆力的方法，加之必要而又经常的训练再训练，提高再提高。
5、要保持对世界充满强烈的爱好与兴趣，兴趣是记忆的第一推动力。对被记忆的对象要象对待自己的“情人”一样有足够的兴趣。
6、强烈的愿望和刺激可以促进自己的记忆。
7、要在自己的工作与生活中建立与愉快事情相联系的记忆。
8、让自己的心态永远年轻，保持年青人的刺激可以促使自己脑细胞变得敏锐和年轻。
9、学会一种或多种观察能力，敏锐的观察力能能帮助我们记忆。
10、要站在对方的立场上考虑问题，在记忆中尤其如此。要充分理解的基础上记忆对象。
11、开发自己的右脑，把记忆对象形象化有助于记忆。
12、掌握歌诀或口诀记忆知识，把互不关联的记忆对象编成歌诀有利于记忆。
13、学会特征记忆技巧，找到记忆对象的特点，辨别出其特征有助于记忆。
14、学会整理和分类，适当的分散记忆（化整为零）有时比集中记忆效果好。
15、充分运用人自身体的五官功能，调动身体各器官协同记忆。
