阴山山脉横亘于内蒙古自治区中部，东段进入河北省西北部，连绵1200多公里，南北宽50~100公里，是黄河流域的北部界线。
其蒙古语名字为“达兰喀喇”，意思为“七十个黑山头”。阴山山脉是古老的断块山。它东起河北西北部的桦山，西止于内蒙古巴彦淖尔盟中部的狼山，东西绵延长达1000多公里，南北宽达50-100公里不等。阴山的最大特点便是南北不对称，南坡山势陡峭，北坡则较为平缓。山脉的平均海拔高度在1500至2300米之间。仿佛一座巨大的天然屏障，同时阻挡了南下的寒流与北上的湿气，因此，阴山南麓的雨水较为充沛，适宜发展农业。
阴山山脉的自然资源非常富饶，原有白桦、青杨、山榆、山柳、松柏等树种。今日的林海之中，增加了人工种植的油松、樟子松、落叶松等树种。其山林之中还栖息着画眉、百灵、斑鸠、石鸡等飞禽以及狼、狍子、狐狸、野兔、青羊、盘羊等走兽。这里亦是远志、黄花、当归、知母、赤芍、干草等200余种中草药的生长地。井眼梁、马场梁、骆驼梁还是山脉中出名的天然放牧场所，是一片片富饶的旱地草场。
阴山山脉西起杭锦后旗的狼山，中段为乌拉山、大青山、灰腾梁山，东段为坝上高原的大马群山。山脉平均海拔1500~2000米，呼和浩特以西相对高差较大，地势高峻，脉络分明。山脉的主峰是西端的呼和巴什格山，海拔2364米。在土默特右旗东北有大青山主峰，海拔2338米。在黄河北岸还有大狼山、大桦背山，都是河套地区的北部屏障。山脉内部的盆地中心及山前地带有数个积水形成的湖泊，著名者有乌梁素海、岱海、黄旗海。山脉南侧的大黑河、昆都仑河皆汇入黄河，但水量较小。
阴山南北气候差异显著，是草原与荒漠草原的分界线。山区植被稀疏，仅在东段的阴坡有小片森林，有白桦、山杨、杜松、侧柏、油松、山柳等树种。中段和西段山地散布有大小不等的山地草场，历史上曾是重要的牧区。
阴山山脉自古以来就是农耕区与游牧区的天然分界线。山区本身是农牧交错地带。条件较好的山间盆地中有旱作农业，种植春小麦、莜麦、马铃薯等作物，产量低而不稳。山区地质矿产资源丰富，大青山的煤矿、白云鄂博的铁矿和稀土矿都是品位高、储量大的著名矿区。
阴山地区人类活动的历史非常悠久，是内地汉族与北方游牧民族交往的重要场所。近年在山脉西部发现大批上自青铜时代、下迄明清时期的众多岩画，皆由古代匈奴、突厥、蒙古等民族绘画凿刻而成，以艺术形式表现了古代游牧民族的社会生活及与汉族的交流活动，具有极高的文物价值。山脉间宽谷多为南北交往的通途。例如位于呼和浩特西北的古途白道，古人以其路口千余米土色灰白，故名。北魏时曾在南端设立白道城。阴山山区现存名胜有昭君墓（青冢）、战国赵长城、高阙鸡鹿塞、五当召（汉名广觉寺）、美岱召、百灵庙。山前乌兰图格草原和辉腾梁草原是优美的旅游区。古今有许多著名诗句描写此山。如南北朝著名民歌"敕勒川，阴山下，天似苍穹，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊"；又如唐代诗人王昌龄的"但使龙城飞将在，不教胡马度阴山"名句等，都如实地描写了历史时期阴山的风光和人类活动。
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阴山：山名，在今内蒙古自治区境内，连接内兴安岭。
