白足鼬狐猴素有“拳击狐猴”之称,属于最为低等的原始猴类。到现在已经进化近3 000万年,可以说它们是进化最慢的灵长类。并且它们全部生活在世界第四大岛──非洲的马达加斯加岛。
白足鼬狐猴体长约0.3米,尾则稍短,背毛为黄褐色,腹部偏淡,四足却是白色,因此得名白足鼬狐猴。白足鼬狐猴的生活范围非常狭窄,从不轻易走出赖以生存的觅食领地,只在巢穴的方圆十几公尺之内。不过这并不意味着它懒惰或行动迟缓。相反,它的动作十分敏捷且善于跳跃。它为了合理利用领域内的食物,采用垂直的跳跃方式运动于林间。双腿齐蹦做促发式推进,突起突止而无汗和喘息现象。它们以视觉传递信号,如有侵犯者来访,双方会怒目而视,当一只移动一下位置时,另一只也会如法行事。这种“以眼还眼”通过视觉方式宣告领土所有的行为。在灵长类中实属罕见。如果相互间侵占领域达到高潮时,它们还会大打出手,象拳击手那样击打对方,因此,白足鼬狐猴又有"拳击手"之称。
白足鼬狐猴在每年的5-7月份进行交配,9～11月产仔,每胎1仔,幼猴在30天后即可独立活动。母猴在跳跃林间时常用嘴叼着幼猴。
虽说白足鼬狐猴有拳击手之称,但它们的拳头并没能阻止欧洲入侵者的恶劣行经。16世纪欧洲殖民统治者进入马达加斯加岛,开始肆无忌惮的猎杀各种野生动物,并且还随意大量砍伐森林,这更给白足鼬狐猴以致命的打击。由于大量捕杀及失去生存环境,白足鼬狐猴越来越少。当进入20世纪时,人类开始想要保护马达加斯加岛上这些独有的珍稀野生动物时,为时已晚。不知何时它已经全部灭绝了。
