在北美洲西部的平原和荒漠中,曾经广泛分布着一种非常可爱的狐狸──猫狐.它们的平均体长只有0.51米,一对大耳朵在娇小的体态衬托下显得非常大.成年猫狐的背毛,在夏季介于浅黄色和黄灰色之间,到了冬季背毛就会变换成灰褐色,但无论冬夏,它的腹毛总是呈白色,尾毛呈浅黄色或灰黄色,而尾尖的黑色显得特别醒目.
猫狐是夜行性食肉动物,主要以鼠,兔和昆虫为食.和其他种类的狐一样,猫狐的食性也表现为多样性,在主食以外,它们有时也吃一些植物.猫狐捕猎时的奔跑速度相当敏捷,即使是在奔跑中转身动物也非常迅疾.但耐力不持久.猫狐的天敌主要是狼,山猫和猛禽.为了能即使躲避天敌的袭击,猫狐不停的在它的活动区域内挖洞,一年里挖的洞穴甚至要超过60个,猫狐挖掘洞穴的本意是为了躲避天敌,但由于它们不停地挖掘和其他一些原因引起洞穴以外坍塌事故,使一些幼狐被砸死.小猫狐一般10周后就可以断奶,22个月成年.约一周岁,父母会将小猫狐赶出家门,让其自谋生路.
18世纪末,随着开发西部的热潮到来,猫狐的霉运也就开始了.人们发现猫狐的经济价格虽然不高,但用来练枪法和取乐也确实不错.又因为猫狐会毁坏农作物,所以农场主对猫狐也非常反感.随着"人祸"的频频袭来,猫狐数量急剧下降.1903年,南加利福尼亚的猫狐首先灭绝了,其他地区的猫狐也纷纷走到了灭绝的边缘.
南加利福尼亚猫狐灭绝时间:1903年。
