乐府诗，原为音乐官署，始置于西汉。掌管朝会庙堂所用的音乐，制定乐谱，训练乐工，采集民间诗歌和乐曲。后来，把乐府官署所采集，创作的歌辞，统称为"乐府诗"，或简称为"乐府"。后世也称魏晋至唐代可以入乐的诗歌和后人仿效乐府古题的作品为"乐府"。宋丶元丶明的词丶散曲和剧曲，因配合音乐，有时也称为"乐府"。