为寻找猿人阶段人类化石提供重要线索
由省文物考古研究所古人类研究部主任吉学平带领的省文物考古研究所文物考古调查队在临沧农克硝洞发现了一批旧石器标本，经初步研究属旧时器时代早期范围，它的发现为寻找元谋直立人（猿人）阶段的人类化石提供了十分重要的线索，对研究我国华南与西南地区旧石器时代早期文化和东西方文化交流具有重要意义。
省考古所专家说，距今约170万年前的云南元谋人已证明是我国境内发现的最早的人类，这次在临沧发现的旧石器标本，可能是与元谋人处于同一阶段的直立人制造的。
沧源农克硝洞位于沧源佤族自治县勐省镇农克办事处南约1公里的贺猛河东岸，海拔1195米。当地百姓称之为硝洞，该洞洞口朝东北，洞口至岩壁呈斜坡状。大部分地层已被当地百姓挖肥料和“龙骨”（龙骨为脊椎动物化石）时破坏，部分地段尚保留原生地层，含石制品、烧骨、炭屑及化石，文化层厚约2米。
省和临沧市考古所专家在被破坏了的地层中采集到的石制品有砍砸器、刮削器、手镐、薄刃斧、石核等，这些石制品的原料为花岗岩、玄武岩砾石，加工简单粗糙，单面加工为主，少数两面加工。石制品的平均大小为10厘米，其文化性质应与蓝田人遗址、郧县人遗址和百色盆地的石器相当。这是我省自元谋人遗址发现以来再次发现的旧石器时代早期遗址，而在洞穴内发现旧石器时代早期文化遗物，在云南尚属首次。
