是一种常使用于分子生物学的工具，可将遗传物质带入细胞，原理是利用病毒具有传送其基因组进入其他细胞，进行感染的分子机制。可发生于完整活体（in vivo）或是细胞培养（in vitro）中。可应用于基础研究、基因疗法或疫苗。
可供利用的病毒可分为逆转录病毒、慢病毒与腺病毒。
1.分为： 噬菌体载体、杆状病毒载体、动物病毒载体、植物病毒载体
2. 优点：转导效率高、复杂的装配过程由细胞完成、不同病毒载体具有不[1]同表达特点
3.根据病毒载体在主细胞中的存在情况分为瞬时表达病毒载体和稳定表达病毒载体
3-1瞬时表达病毒载体包括： 乳多空病毒载体、腺病毒载体、疱疹病毒载体、痘病毒载体、RNA病毒载体
3-2稳定表达病毒载体包括：牛乳头瘤病毒载体和EB病毒载体、逆转录病毒载体、腺联病毒载体（AAV）载体