《CCTV空中剧院》栏目是2003年元月开播的戏曲栏目。该栏目是以“百花齐放、继承创新、强强联合、德艺双馨”十六字方针为宗旨，以播出经典大戏或折子戏为主体,以京剧艺术家和中国京剧优秀青年演员研究生的联合演出，通过现场直播或录播方式呈现给广大戏曲观众。
京剧是中华民族优秀文化的瑰宝，为发挥电视强大的辐射力、吸引力，创办了《CCTV空中剧院》栏目。使观众有戏看，演员有戏演，电视有好戏播。该栏目播出的剧目不受地域和院团的局限，组成最强的阵容，使观众能欣赏到当代最高水平的演出，起到普及京剧、培养观众的作用。
实践证明，开播三年多观众反响强烈。许多专家说《CCTV空中剧院》栏目，把中央领导提出的“弘扬民族文化，振兴京剧艺术”落在了实处，起到了“推新人、出好戏、满足戏曲爱好者欣赏需求”的作用。特别是该栏目立足北京，面向全国，先后到过19个城市演出（包括香港特区），取得了很好的宣传效果。同时对展示地方院团的艺术人才，开拓演出市场，加强剧目建设等方面，也起到了一定的促进作用。
该栏目在我台戏曲频道（11套）每周六19：20 首播，首播剧目有专家访谈，介绍当晚演出剧目的剧情和主要演员的有关情况。重播在周日12：45、时长154分钟，周二12：45、时长189分钟，周三18：55、时长190分钟。
该栏目特邀李世济、谭元寿、叶少兰、刘长瑜、孙毓敏、李维康、耿其昌等十几位著名京剧表演艺术家和戏曲专家为顾问。中宣部文艺局和我台领导、文艺中心、戏曲音乐部领导及各演出单位领导分别担任总监制、监制、策划。
该栏目在创办、运作过程中，中宣部、广电总局和台领导都十分关注，并给予具体的指导，强调一定要把《CCTV空中剧院》办成观众喜闻乐见的名牌栏目。
