为进一步推动我国大学英语教学，适应国家改革开放的需要，使大学生更加重视英语口语学习，获得更强的英语口语交际能力
国家教育部高等教育司为检验与认定高校非英语专业在校生对英语口语掌握的程度，全国大学英语四六级考试委员会在1999年11月开始施行的大学英语四六级口语测试。全称叫大学英语四、六级口语考试（CET Spoken English Test）简称大学英语口语考试（CET-SET）。
申请参加口语考试的考生必须是已经获得大学英语四、六级考试证书的在校生，且六级成绩在 75 分及以上或四级成绩在 80 分及以上的在校大学生；
考试时间：大学英语四六级考试口语考试每年举行2次（6月和12月)
改革后的全国大学英语四、六级考试，四级成绩为550分以上（含550 分）或六级成绩为520分以上（含520分）。
口语考试成绩合格者由教育部高等教育司发给证书，证书分为 A 、 B 、 C 、D三个等级，成绩为D等的不发给证书 。
大学英语口语考试（CET Spoken English Test）简称CET—SET，它是用于测试我国大学生运用英语进行口语交际的能力的考试。如今，英语四、六级考试已经成为求职、毕业的的“必修”考试科目，随着考试制度的进一步完善，全国大学英语四、六级考试委员会又推出的了大学英语口语考试—SET。考试规定的具体事宜如下：
(一)考试对象
1999年5月起考试委员会开始搞试点。考试刚刚设立时，由于四、六级考试及格者的口语水平不一，再加上考试以两个考官对3个考生的形式为主，大范围的考核在现实操作中有困难，所以报考者暂时限定为高成绩的考生口语考试报名资格限定为四级笔试必须在85分(含85分)以上，六级笔试在80分(含80分)以上的考生。2002年进行了改革，改革后的口语考试报名成绩要求普遍下调5分，四级笔试的底线降至80分(含80分)，六级笔试为75分(含75分)。这次降低门槛，也是为了适应教育部“逐渐放开”的政策，验证更多学生的口语水平。同时要注意的是，这次考试改革方案仅适用于参加1999年6月、2000年1月和6月、2001年1月这4次四、六级考试的在校生。
(二)考试形式
四六级英语考试口语考试的的每场考试都由两名主考官主持、三名考生参加，时间为20分钟。考试由三部分组成：
第一部分主要是“热身练习”，先由考生作自我介绍，目的是使考生进入一个良好的应考状态，已充分发挥出自己的英语口语水平；然后主考官向每一个考生提问，所提问题由口语考试所决定的话题而决定。每位考生回答一个问题。时间约5分。
第二部分是考试的重点部分，主要考核考生用英语进行连贯的英语口语口头表达能力，以及传达信息、发表意见、参与讨论和进行辩论等口头交际能力。主考官先向每位考生提供文字或图片等形式的提示信息，考生可准备一分钟。然后要求考生就所得材料与信息做90秒的发言。考官要求考生根据其发言内容，就规定话题进行小组讨论，尽量取得一致结论，时间共约10分。
第三部分由考官再次提问以进一步确定考生的口头交际能力。时间为5分。
(三)评分标准
A.准确性--指考生的语音、语调及所使用语法和词汇的准确程度。
B.语言范围--指考生使用的词汇和语法结构的复杂程度和范围。
C.话语的长短--指考生对考试中的交际所作的贡献、讲话的多少。
D.连贯性--指考生有能力进行较长时间的、语言连贯性的发言。
E.灵活性--指考生应付不同情景和话题的能力。
F.适切性--指考生根据不同场合选用适当确切的语言的能力。
(四)语言功能
CET-SET考试要求考生参与不同形式的口头交际，其语言能力将根据其在考试中的表现予以测量。考生需掌握的语言功能和意念在《大学英语教学大纲》中已明确列出，如：友好往来（问候介绍、告别告辞、祝愿祝贺、感谢应答、道歉应答、提议、邀请和应答）、相互交流（开始交谈、继续交谈、改变话题、停止交谈）、态度（愿意、希望、意向、决心、责任、能力、允许、禁止、同意不同意、否定、好恶、偏爱、责怪与抱怨、判断、决定和意见）、劝说（命令、劝告和建议、承诺与提醒）感情（焦虑、惊奇、兴趣、加重感情色彩）、存在与否、空间描述（位置方向、运动及其距离）、时间、发表意见和看法、争辩。
另外考试运用画面或文字提示输入信息产生信息差。
(五)标准描述
5分-语法和词汇基本正确，表达中词汇丰富、语法结构较为复杂，允许有母语口音；能进行较长时间的、语言连贯的发言，允许偶尔的停顿；能自然、积极地参与讨论，总体上与语境、功能和目的相适应。
4分-语法和词汇有一定错误但不严重影响交际，词汇较丰富，发音尚可；发言连贯性但较短，组织思维和词语时频繁停顿，有时会影响交际；能积极参与讨论但有时不切题或不能与同组成员直接交流，总体基本适应语境、功能和目的。
3分-语法和词汇有错误，词汇不够丰富，语法结构较为简单，发音有缺陷；发言简短，经常出现停顿影响交际，但能基本完成任务；不能积极参与讨论，有时无法适应新话题或讨论内容的改变。
2分---上述各项均较差。
(六)能力等级标准
口语考试的评分标准分A、B、C和D4个档次。
A+(14.5-15分)，A(13.5-14.4分)，能用英语就熟悉的题材进行口头交际，基本上没有困难。
B+(12.5-13.4分)，B(11-12.4分)，能用英语就熟悉的题材进行口头交际，虽有些困难，但不影响交际。
C+(9.5-10.9分)，C(8-9.4分)，能用英语就熟悉的题材进行简单的口头交际。
D(7.9分以下)，尚不具有英语口头交际能力。
考生必须参加考前培训，内容包括：通知考试时间、地点、考场以及候考室安排；介绍大学口语考试；播放考试过程录像。现在，全国有3个考试中心：北京、上海、武汉。改革后的第一次口语考试已于今年5月开始，为期4天。