SOA是英文Service-Oriented Architecture的缩写，是一种进行系统开发的新的体系架构。在基于SOA架构的系统中，具体应用程序的功能是由一些松耦合并且具有统一接口定义方式的组件(也就是Service)组合构建起来的，它因对迅速变化的业务环境具有良好适应力而备受关注。在SOA系统设计厂商中，IBM公司是SOA架构设计、销售的领头雁。
在SOA大红大紫的今天，国内大多数厂商开始考虑跟进。国际权威IT研究分析机构ZDNet，在其今年1月发布的2006年中国软件行业发展趋势报告中，以“SOA改变整个产业格局”的显著标题撰文指出：SOA大潮正在引发软件产业的新一轮抢滩战，很多实力派厂商都在“改造”它们的应用软件包，以充分利用SOA。Forrester资讯公司甚至估计：到今年年底，77%的大企业将部署SOA。
跟进策略似乎掩盖了本土的自主产品的声音。历经10年，《世纪桥》已经在中小企业信息化中声名鹊起，并且拥有完整的自主知识产权。
《世纪桥》全名《世纪桥》管理信息系统设计平台，是采用事务逻辑直接设计的信息系统技术。“采用直观的、可执行的流程图界面，通过通用的‘事务逻辑’设计不同的系统。不受专业限制，不编写程序代码，不需要采购昂贵的组件平台。”发明人深圳华罗庚软件基地有限公司CEO殷步九认为，该产品提供着并不逊于SOA技术的服务。
SOA与《世纪桥》的最大特点都是“面向服务”，这也是两个系统的核心部分。《世纪桥》与SOA几乎可以看作是略有不同的双胞胎，而《世纪桥》从年龄上来说是个大哥。
殷步九1995年从香港回到内地时就提出了《世纪桥》的设想，并于2000年正式获得中国发明专利授权。而SOA是1996年由Gartner预言，8年后IBM才把这一架构推向应用高潮。
大哥“个子小”
据深圳华罗庚软件公司的一位姓张工程师介绍，“2003年前后，《世纪桥》开始进入全面、快速发展期，但主要客户还是中小企业，大企业大多观望，有些怀疑。现在的情况好转很多”。
在电力行业的应用中，该产品具有先发优势。国家电力公司电力建设研究所自1997年开始，先后在广东珠海发电有限公司、山东日照发电有限公司、广东沙角发电总厂等安装使用了20余套《世纪桥》信息管理系统设计平台，分别设计了人事、资料、财务、办公事务管理等十余种MISD管理系统，用于企业管理。
该所给予的评价对殷步九十分有利。他们认为，这一产品避开了管理者们望而生畏的专业编程，使MISD管理系统设计变得直观、简易。“以往找专业编程人员定向开发一套企业‘一揽子’管理系统，不仅周期长、实用性差，而且投入大，动辄十几万、几十万，大多数企业望而怯步”。在只花费了两万元，实际应用也不错的情况下，他们对殷步九公司提供的产品做起了义务宣传。
比照IBM的SOA整合，张工程师不愿做出表态，他只是表示自身产品不编程的特性十分适合电力行业的复杂需求。
事实上，尽管进行了多年积累，殷步九的公司并没有让自己变得足够强壮。与IBM相比，显得又土又小。一直以负责任的跨国公司自居的IBM，1992年进入中国后，在电力行业很快就拥有了浙江电力、江苏电力、广东电力等一批行业用户。“IBM参与实施了许多大型电力建设项目，如帮助意大利全国电力系统集中和整合了全国电力数据，为日本关西电力部署了ERP系统，为香港电灯构建了SCADA系统等。”王宝育对这些只是一语涵盖。
我国电力行业的信息化已经引起IBM高度关注。从去年底到现在，IBM组织参与了两次针对电力行业的解决方案推荐。与此同时，IBM做出实施SOAD的重大决策，帮助企业建立复杂应用，实施SOA。
如今，包括电力行业在内的许多行业都将进入信息化的高峰期，IBM与殷步九们谁将更胜一筹，将取决于对“面向服务”的深度理解和坚持。
共同收益期
也有分析认为，在中国电力信息化的进程中，跨国公司IBM与殷步九的小公司并不会立即爆发战争，会有一段同时收益期。“电力信息化是电力跨世纪的科技导向工程”。业内人士充分看好未来电力信息化的前景，市场空前的盛况将属于所有大小厂商。
“虽然电力行业信息化保持着高速度增长，但由于地区差异，各地区信息化的进程也存在很大差距。”业内人士认为，差异化将是IBM以及殷步九们不久以后要重点考虑的问题。
一位本土软件厂家的人士指出，“电力信息化既有可能让跨国公司盈利丰厚，也有可能让本土企业迅速崛起，这个阶段才刚刚开始。”
不久前，来自国电信息中心、五大发电集团等单位的数十位国内电力信息化顶级专家聚集南京，探讨了我国电力企业包括很多软件公司普遍关心的电力行业信息化标准问题。有分析认为，在度过了两年平静期后，2006年IT投资预计将保持13.2%速度增长，电力信息化的市场将达到110.82亿元。“十一五”期间，预计电厂投资规模继续增加，将比“十五”期间翻一番，年平均投资达到2000亿-3000亿元。
在IBM与殷步九们看来，最近5年是重大机遇，而对机遇的把握将决定企业的未来。
