《科学新领域的探索》美国科学家斯图亚特?考夫曼（Stuart Kauffman）Investigations的中文译本。“谁能了解无限大和无限小相反相成，始因在物体的深渊中回响，以及宇宙形成时的大崩溃呢？一条小虫也不容忽视，小即大，大即小；在必然中，一切都处于平衡态，对思维来说，真是骇人的幻想。在生物和物体之间，有奇异的关系；在这永不穷尽的整体中，从太阳到蚜虫，谁也不能藐视谁……”《科学新领域的探索》，就是从广义生物学、生命多样化的途径，探索大千世界的方方面面的整体图景，探索超越牛顿、爱因斯坦、玻尔的远离平衡态的非线性的复杂系统的更具普遍的自然观。
与一般的科普读物不同，《科学新领域的探索》一书给我们带来的不是一个结果，更多的是一个过程，一个学者追本溯源的毅力和睿智。“一个生物，或者说一个物质系统怎样才会为了自己的利益而行动？”面对这样一个现代生物学无法解释的问题，作者退一步另辟蹊径，通过对物理学中功和功的循环提出质疑，对试管中随机产生的具有自我复制能力的分子的研究，为“自主主体”寻求合理的定义；以数学统计的手段分析各种临界状态，重新诠释优胜劣汰的法则。“经济圈中的贸易只是生物圈贸易的副产品”，以自主主体的理论解释经济学中一般竞争理论和它的局限、理性预期与其局限……虽然，作者始终未能完整的回答“生命是什么”，但三百多页的智慧让我重新理解了生命的意义，更看到了一个真正做学问的人严谨务实的态度，一种久违了的从容，大器。
这不禁让我想起了上个世纪50年代的中国在人工合成胰岛素方面的研究。在“大跃进”的声浪中，千百万急于摆脱几个世纪以来贫穷落后帽子的中国人用豪言壮语设定了许多令人难以置信的雄伟目标。中国的科学家们也热切希望做出举世瞩目的科学成就，再加上恩格斯说过的一句话：“蛋白质是生命的存在形式”。 “人工合成蛋白质”这个惊人的想法立即赢得了领导的支持，并且得到此项目得以进行的充足的经费。一时间全国各地大大小小有能力的、没能力的生化研究所统统上阵，轰轰烈烈地开展胰岛素的合成，甚至有人扬言要在一个星期内把胰岛素做出来！可闹革命的那股子干劲终究是做不了研究的，那口号后来又改成了“一个月”，再就是“三个月”……最后就不了了之了，真正坚持到两年后的就只剩一家上海生物化学研究所了。
做学问不是闹革命，也不是搞生产，那需要热情，更需要冷静，需要一个时间，一个空间来思考，去分析。全民大炼钢铁虽说污染大浪费大劳民伤财，但总是能增加点劣质钢铁的产量，提高点GDP；大兵团式的搞研究就真是吃力不讨好了，到头来还是一家的功夫，其余的帮不上一点忙。波音飞机可以由世界各地的工厂共同生产，但设计图纸永远只能由一家来画。
“生物圈和经济圈都不仅仅只是有限资源的配置，它们是宇宙无限创造力的表达，是我们这些分子上、形态上、以不可说明、不可预言的方式持续进入相邻可能的自主主体们的无限创造力的表达。工作与工人在日趋复杂的经济圈中共同演化并存在”……一天到晚盯着市场苦思冥想的经济学家不会想到用热力学的熵增理论解释商品猛烈增长的多样性、公司的开张倒闭有着同物种形成和灭绝性雪崩一样的一个寿命的幂律分布。专家是靠专业吃饭的人，博学者方能独立思考明辨是非得真谛。
不知什么时候开始，“攻关”成为国家科技的指令性计划，搞科研就是在“攻关”，仿佛“攻关”才是科学。
我不知道科学家们眼中什么是攻关，什么是科学。
很遗憾，《科学新领域的探索》全书只求探索，没能攻下什么关，但那些忙于攻关的大师们想必也没什么兴致像这美国佬用几万字的篇幅专门讨论物理语义学，来看看自己的用词是否严谨。
