古希腊原子唯物主义者提出的一种说明认识来源的学说。
留基波最先提出影像这一概念。留基波﹑德谟克利特﹑伊壁鸠鲁认为﹐感觉和理智是由外面进入的影像组成的。他们在说明视觉的形成时说﹐一切物体的表面经常不断流出一些极微小的原子﹐形成一种波流﹐使得空气得到了坚固的形状和不同的颜色﹐於是就在湿润的眼睛中造成了影像﹐这个影像传到人的脑中就形成了对这一物体的视觉。他们用同样的理由解释听觉等感觉的形成﹐并认为思想也是由影像流入心中形成的。
德谟克利特由於过分强调感觉的相对性﹐因而把事物的性质看作只是人们主观的东西。他认为﹕蜜有时是甜的﹐有时是苦的﹐蜜本身无所谓苦或甜。颜色﹑甜﹑苦都是习惯﹐事实上只有原子与虚空。伊壁鸠鲁避免了这方面的缺陷﹐他认为﹐通过心灵或感官的认识活动而得到的每个影像﹐都是具体对象的形式或性质。
影像说承认人的认识是由外界客观对象引起的﹐这是一种唯物主义的朴素的反映论。
