小通臂拳是少林寺吸收小洪拳,大洪拳和猴拳等功法和精华创编而成,其特点是小巧玲珑,活泼利索.手型以猴爪居多,以抓 弹 蹬 跳 翻 缩身为频见.所以有通臂形猴拳之说.
该套路贯穿着活泼、机灵、对于活动全身关节，疏筋活络实有作用，既可健身，又可锻炼疾攻速退的攻防技能，是一路很受武士欢迎的优秀传统套路，尤其适合青少年演练。此拳是根据现代著名武僧素喜大师的传授和示范动作编写的，易学、易懂、易练，利于普及和推广。
小通臂拳是流传较早的少林拳术之一，此拳以上肢动作为主，形似猿臂，因此得名。
演练时要求拳肘配合，肩起、肘随、拳追。做到“拳左打、右肘拉，拳头握坚力量发”。此拳动作舒展大方，实战性强，即有“拳打膀劲如开弓”之说。