[简介]任心才（1919—1988年）山东梆子著名表演艺术家， 山东郓城人，艺名“小鱼”，任派唱腔创始人，和另一位山东梆子表演艺术家窦朝荣先生一起被山东梆子戏迷称为山东梆子的魂。任心才先生祖籍江苏沛县，先辈因逃荒至山东并定居在郓城。任心才先生生在戏班、长在戏班，先学花脸，后改须生红脸，在父亲的熏染下，5岁便能模仿名红脸窦朝荣的唱腔，9岁到梁山寿张集井班正式学艺，拜师吴桂远始学花脸，继之又扮演须生，后专攻红脸。十二岁开始挑梁子唱戏，由演《高平关》中的赵匡胤、《辕门斩子》中的杨景、《乱潼关》中的岑彭、《青龙阵》中的孙膑、《反徐州》中的徐达等，崭露头角，挑梁唱戏，故群众送号“红十二”。他嗓音洪亮，唱腔高亢悠扬，摇曳多姿，富有浓郁的山东梆子韵味，，故群众又称他为“任红脸”。他所主演的《闯幽州》、《斩黄袍》、《临潼山》、《辕门斩子》、《诸葛亮吊孝》、《严海斗》等剧目深受群众欢迎，在鲁西南一带家喻户晓。1956年参加山东省第二届戏曲观摩演出大会，他在《闯幽州》中饰杨继业，荣获演员一等奖。此外他还多次在省市会演中获奖。生前曾担任有戏曲之乡之称的山东省郓城县山东梆子剧团团长、郓城县人大代表、郓城县政协常委等职。
[艺术特色]任心才先生有一副好嗓子，音域宽广，声腔洪亮，激昂高亢，极富山东梆子的传统韵味。另一方面，任心才先生功底扎实，文武兼备，塑造出了不少具有鲜明人物性格的舞台形象。如他主演的《闯幽州》，当演到杨继业在儿子五郎、大郎败阵回营后的三笑时，他朗声念道：“军营之中只许千声喜，不许一声忧---我看哪个敢哭？都得给我笑，都得给我笑。哈哈，哈哈，哈哈---。第一声大笑，抖髯丁字步亮相；第二声降为悲音笑，叉步托髯；第三声笑，抖盔亮髯，表现出老英雄杨继业的雄心壮志与忧国恨奸的矛盾心理。每演至此，观众无不泪下。
任心才先生是继原山东省山东梆子剧团团长窦朝荣先生之后又一位山东梆子生行大家。他与窦朝荣先生的发声方法不同，完全采用小嗓（即二本腔）演唱。他音域宽广，虽用假嗓发声，但嗓音高亢而不尖利，能够更自由地在高低音之间转换；在行腔时常即兴穿插许多衬字和装饰音，大大增加了唱腔的韵味和变化，因而形成了高亢激越、韵味醇厚、跌宕多姿的唱腔风格。他的不足是吐字不够十分清晰，重韵而不重词，但其唱腔浓郁的韵味和多端的变化足以掩盖其不足。任老的戏路宽广，各种性格特征的人物都演绎得栩栩如生。他的潇洒飘逸的唱腔倾倒了无数观众，可称是继窦朝荣之后山东梆子史上又一座丰碑。
