刘邓大军是指刘伯承、邓小平为首的大军，是中原野战军的别称。
１９４７年６月３０日这一天，以刘邓大军强渡黄河为标志，中国人民解放军发起了战略进攻。
自１９４６年６月蒋介石发动全面内战以来，人民解放军经过一年的作战，整个战争形势发生了重大变化。国民党军队总兵力由内战初的４３０万下降为３７０万，人民解放军则由１００万发展到１９５万，其中，解放军的机动兵力较国民党军多。解放军的装备也得到了极大的改善。
敌我力量的变化，使得人民解放军由内线作战转入外线作战，由战略防御转变为战略进攻的条件已经成熟。中共中央和中央军委及时作出了战略进攻方针和主要进攻方向：刘伯承、邓小平率领晋冀鲁豫野战军主力千里跃进大别山；陈赓、谢富治率晋冀鲁豫野战军太岳兵团挺进豫西；陈毅、粟裕率华东野战军转战苏鲁豫皖地区。三路大军突出国民党军队的包围圈后，展开外线机动作战。在黄河以南、长江以北，西起汉水，东至海边的广大中原地区向国民党军队发起战略反攻。
１９４７年６月３０日夜，刘伯承、邓小平遵照中央军委“晋冀鲁豫野战军主力中央突破、南渡黄河，直趋大别山”的战略方针，率领晋冀鲁豫野战军主力１２万大军，从山东阳谷以东１５０余公里的８个地段上强渡黄河，一举突破国民党军的黄河防线，拉开了战略进攻的序幕。
解放军渡过黄河之后，蒋介石慌忙调集兵力，企图逼迫刘邓野战军北退或者背水一战。７月，刘邓大军发起鲁西南战役，经过２８天激战，歼灭敌２个师部、９个半旅共５万６千多人。接着，部队长驱南征，从国民党数十万军队的包围当中杀开一条血路，经过２０多天的行军和战斗，在８月底胜利到达大别山区，完成了千里跃进的壮举。
