莱州,是环渤海经济区的一颗明珠,地处烟台、潍坊、青岛三地之间，交通十分便利。古代就是胶东一人重要的政治、军事、经济中心，被太史公司马迁誉为“海岱之间一都会”。明朝李时珍曾在《本草纲目》中记载了莱州的著名药材滑石。如今莱州城里还流传着“南关到北关，药铺有两万”的传说。莱州古城医药行业之繁荣可见一斑。
至今已有七十多年历史的德裕昌药店是掖县（今莱州市）沙河镇“双裕堂”百货铺掌柜李丛楚和北京半益盛面粉厂“积德堂”掌柜姜子刚合资一万吊于1925年筹备，1926年春开业的。“德裕昌”由两家股东一字而成。
德裕昌是掖县有名的中药材批发兼零售大药铺。初建于城里大十字路口东路南，三年后迁至路北对面，约48间大瓦房，具有相当的规模。药铺店门上高悬的牌匾“德裕昌”几个金字，气势雄伟，苍劲有力。店门两旁的玻璃橱窗内陈列着名贵药品，琳琅满目，使人流连。国内贸易部颁发的“中华老字号”金匾，摆放在店堂中央，使人体会到德裕昌的久远历史。
德裕昌开业第一年亏本万元（民国票），后利用药业赊销的习惯，从全国各大成市药行购进药材，并在北京、天津派了常驻采购员，在县内外以薄利推销，第二年就余鸿利四万多元。由于国民党政府的苛捐杂税多如牛毛,德裕昌生意日渐下落。1939年10月日寇侵占掖县后,裕昌几次遭殃,几乎停业。日本投降后,人民政府发展工商业,德裕昌双恢复了生机,成为掖县最大的私营药铺。但是，好景不长。1946年国民党军队进犯解放区,德裕昌被迫把部分药材转移到沙河镇。1947年国民党军队进犯掖县城时，德裕昌一切都被砸毁，门里院外，遍地药材。在沙河的部分药材也遭破坏。后来，西家掌柜孙奎臣又找到两个东家，凑了2500元钱，才勉强开业。
在德裕昌的历史上，孙奎臣是最值得一提的。德裕昌几遭破坏而没有衰败，就是因为有孙奎臣这位懂经营会管理的掌柜。孙奎臣，平度人，年幼时在其父开的“裕春堂”药铺抓药学药。后因药铺倒闭，来“德裕昌”以劳顶债。由于其勤奋好学，很快成为莱州名医。既是德裕昌的掌柜，又是坐堂先生。病人看病抓药十分方便。对药品的销售，起了关键作用。特别其发明的“益寿药酒料”使面临倒闭的德裕昌兴旺起来。如今柜台上还时常有持孙奎臣的药方抓药的。
原德裕昌前店后厂，自产自销。以自制中成药为主，到外埠推销，换回所需的中药材。同时，采取柜台前收购药材自给。德裕昌的中药加工严格遵古炮制，名扬京城。所谓遵古炮制就是指按南朝时期《雷公炮炙论》，配伍剂量，丝毫不差，工艺流程，按部就班。即便直接入药的蝉蜕，也得用甘草水洗两遍晒干后才装进药斗。对加工过的药材饮片，按其性质选用铜罐、磁缸保存。药材出售，先进先出。德裕昌的年历制中成药是严格依据制药记录本的规定方下料、加工、制造。德裕昌曾有十七本制药记录本，在文革中被视为“四旧”烧掉了。只留下了第十七本的一张封皮，上面记录着制造膏药、丹药和散剂的清单共七十种。德裕昌著名的成药“益寿药酒料”载入了《山东省药品标准》（1978年版）。“九制清宁片”、“脱牙霜”也都想当有名。
原德裕昌是由股东出钱，聘请西家掌柜全权管理、经营、财务、人事等一切事务由西家掌柜负责。职工的工资来源是药铺的鸿利。把鸿利以十成计算，东家五成，西家四成，财神股和店员得一成。徒工三年内无劳金。同时，每年从西股中提出二厘，作为店员的奖金。德裕昌以“和气生财”为宗旨进行营业。顾客临门，店员笑脸相迎，千方百计让顾客买药。掌柜坐在柜台前，观察店员对顾客的态度。如发现态度不好，轻者训罚，重者解雇。柜台零售时，无论谁抓好一付药都得经柜台头亲自核对，方可发出。德裕昌十分重视广告宣传。为了宣传自制成药，多次印刷宣传画。到处张贴。“益寿药酒料”的包装盒上还印有掌柜的头像。每逢集日，店员便摇铜铃转，招徕顾客。
原德裕昌在文化教育上采取以师带徒形式，在工作中不断学习。成绩优秀者可晋升要职。孙奎臣便是由一名学徒当上掌柜的。这种人才竞争机制，增强了企业的凝聚力，协调了劳资双方的关系，大大促进了德裕昌的发展。
