马桥古文化1982年定名为马桥文化。
马桥文化因为这类遗存最早发现于上海马桥遗址中层而命名。从年代上来讲，马桥文化紧接着良渚文化，但文化面貌上截然不同。马桥文化继承了少量良渚文化的文化因素，而且整类良渚文化因素在马桥文化中不占主导地位。研究成果表明，马桥文化来源于浙西南山地的原始文化，同时它还包含了山东地区的岳石文化、中原地区的二里头文化因素。对照中原地区的王朝序列，马桥文化的年代大致与中原的夏和商相当。
马桥文化的遗存在杭嘉湖地区都有分布，由于一些客观上的原因，对浙江境内的马桥文化研究不够深入。平湖地区以往曾有一些马桥文化的遗物出土，但缺乏原生的地层堆积。2004年底至2005年春，为配合07省道（平湖段）的改线工程，由浙江省文物考古研究所和平湖市博物馆组成联合考古队，对工程涉及的图泽遗址进行了抢救性考古发掘。图泽遗址的发掘，除了发现了崧泽文化的堆积和良渚文化的墓地之外，重要的是发现并确认了马桥文化的堆积。图泽遗址马桥文化遗存的发现，是马桥文化考古发掘研究的一个重要收获，同时也为我们进一步研究平湖地区史前历史提供了不可多得的资料。
马桥文化有一个奇特的返祖现象：即在其他地区良渚文化晚期出现的许多耗工费时的稀世珍品，包括玉器，带细刻图案的陶器、象牙器，在马桥古文化遗址中均未发现，遗存只是些粗陋的陶器杂件。同时，作为马桥文化原始文字的形器结构和表意方式，比上距千年的良渚文字更为简单。这种现象，考古界认为除社会发展因素外，很大程度是受生态环境的影响。新石器晚期气候变暖，海平面上升，致使发生一次大规模的海浸。沿海先民不得不离开故土，远走他地。这一地区众多聚落荒废，人大批死亡，造成马桥文化突然衰落，与良渚文化风格传统渊源相中断。
