长三堂子就是晚清上海一带的高级青楼，是指豪华精致的妓院，又称书寓。书寓里的姑娘称女校书，又称艺妓，有较高的文化和技艺素养，懂得琴棋书画。 来长三的客人不论饮酒、过夜、听曲，一律先付大洋三元，故名。
长三堂子这种高等的妓院，姑娘未成年是不接客的。这不是老板心善，他们的目的是要等姑娘卖唱红了，接客时才能开出高价。这是老板的经营之道。