陈开红，笔名雪漠，系中国作家协会会员。1988年，陈开红发表了中篇小说处女作《长烟落日处》，在省内文坛引起震动，评论家多次撰文予以高度评价，并获甘肃省第三届优秀作品奖。1991年，其学术专著《江湖内幕黑话考》获甘肃省社会科学最高奖。此外，短篇小说《黄昏》、《新疆爷》等均在省内外有较大影响。
2000年10月，陈开红用十二年心血创作的反映当代凉州农村生活的长篇小说《大漠祭》被上海文化出版社隆重推出后，立即在全国引起了较大的反响，新华社、《光明日报》、《文汇报》等上百家媒体予以报道或评论，称其“是真正意义上的西部小说和不可多得的艺术珍品”。
《大漠祭》出版至今，已获多项荣誉：上海文艺出版总社2000年度十大优秀图书奖、上海市图书一等奖、华东地区六省一市文艺图书一等奖；被中国小说学会评为2000年度中国最优秀的五部长篇小说之一，入围第五届国家图书奖。2002年4月，陈开红荣获第三届冯牧文学奖“文学新人奖”。同时，《大漠祭》还被中国社会科学院文学研究所编入《2000年中国文学年鉴》，成为入选的三部长篇小说之一。
相对于近年来的中国文坛，《大漠祭》所带来的冲击无异是强烈的。关于《大漠祭》的思想意义和艺术成就，文学界给予了很高的评价：“作者以极其真切的情感，惊人的叙事状物的笔力，写出了奇特的西部民风和沉重的生存现实”(《文汇报》)；“这种真正描写西部原生态，又同时具有强烈的艺术震撼力的作品太少了”(《上海文学》)；“《大漠祭》写出了一个真实的中国西部，表现了对弱势群体的关切，它不仅有现实意义，而且有历史意义”，“它得力于对中国农民精神品质的深刻挖掘”(《光明日报》)；“小说真实地再现了西部大变革前夜农民的痛苦蜕变，反映了他们艰辛的生存境况和执着的人生追求”(《飞天》)。冯牧文学奖评委会则从语言、题材的开掘等诸方面给予了高度评价：“当文学将相当多的篇幅交给缠绵、温情、伤感、庸常与颓废等情趣时，《大漠祭》那充满生命气息的文字，对于我们的阅读构成了一种强大的冲击力。西部风景的粗砺与苍茫，西部文化的源远流长，西部生活的原始与纯朴，以及这一切所造成的特有的西部性格、西部情感和它们的表达方式，都意味着中国文学还有着广阔而丰富的资源有待开发。作者关注的不仅是西部人的生存方式，他还想通过对西部的特殊生活与境况的描绘，体会与揭示人类生存的基本状态。在当下文学叙述腔调日益趋于一致之时，其语言风格和特色显得更为鲜明。短促有力、富有动感的句式，质朴而含义深厚的西部方言以及西部人简练而直率的言说方式，使我们获得了一种新的审美感受。”
《大漠祭》是凉州文化浸润下的陈开红的一次创作爆发。《大漠祭》裹挟着凉州人生活独有的泥土清香，渗透了作家强烈的忧患意识，以悲天悯人的情怀，关注着弱势群体，表达了一个有良知的作家应有的胸襟，也叙写了一段真实的历史。正如作者所说：“我只是想平平静静地告诉人们，在某个历史时期，有一群西部农民曾这样活着，曾这样很艰辛、很无奈、很坦然地活着。”《大漠祭》那扑面而来的生活气息，呼之欲出的人物，鲜活的生活场景，个性化的语言，显示出作者深厚的生活底蕴，也向世人展示了凉州奇异独特的人情风貌。当然，《大漠祭》在人物塑造和理解、语言运用等方面也存在着一些不足之处。
