苦聪人居住在云南省边睡的哀牢山、无量山一带海拔1800米的山区，人口约4万。《新唐书》记载的“锅挫蛮”，就是源千古代氏羌部落的苦聪人。清代前后，又称苦聪人为“郭搓”，“古宗”等。苦聪人世世代代生活在高山峻岭中，对亚热带森林中各种动、植物的识别和利用有许多独到的经验知识。苦聪人现已划归拉祜族，主要居住在云南金平、绿春。新平和墨江等县。苦聪人语言多同拉祜族近似。在本世纪50年代，苦聪人的社会经济大体可分为两种类型：
一、受彝、哈尼和汉等民族影响较深的镇沉、新平，墨江。元江和普洱等地的苦聪人早在清代已耕种水田，社会内部出现了贫富分化，阶段分立；
二、散居在金平县的苦聪人，特别是自称为拉祜西的黄苦聪人，尤论其生产力或生产关系，都保留着许多原始残余，刀耕火种，耕作技术非常落后，一年约有三、四个月处于饥饿状态。苦聪人不种植麻和棉花，没有自己的纺织业，布和衣服多半靠与哈尼族交换获得。，男着“麻布短衣”，女着“短衣长裙”。通过交换解决装饰品。妇女用着色的藤皮作发箍，上缀白银泡、贝壳和铸市，戴手镯和珠子；男的常戴兽角表示擅于狩猎和勇武。
苦聪人实行氏族外婚。男子要数年乃至终生从妻居住，苦聪人信奉原始宗教和祖先崇拜。重要节日有六月二十四和过年节。
苦聪人曾经长期与世隔绝，1956年夏天，解放军工作队在地处中越边界的金平苗族瑶族傣族自治县的原始森林里发现了苦聪人的踪迹，从60年代开始，在政府的帮助下，经过艰苦细致的工作，苦聪人逐渐走出山林，告别打猎生活，实行定居定耕。政府给他们发粮食、衣服、耕牛、农具等生产生活用品，1985年，"苦聪人"被划归为拉祜族。
苦聪人生活在云南金平县的者米拉祜族乡，旧社会，他们在原始森林里狩猎，游居于高高的大树上，1957年才获得解放，搬到森林外的山顶定居。至今，他们兵荒马乱劳取酬村寨不通车，不通电，几乎与世隔绝。全族五千多人，没有几个识字的，百分之九十是文盲。
狗是苦聪孩子们的伙伴，草棚外晾衣晒布的木架子是他们玩耍运动的工具，身上颜色各样，衣服长短不齐，脚下的塑料拖鞋是救济捐赠物，但他们脸上的笑容是真实的，殷切的，可爱的。
苦聪人由解放前的原始社会形态一步跨入社会主义，有许多的不适应，其社会发育适度，心理素质，文化知识都十分落后，他们搞不清二十四节气，不知道庄稼该什么时候播种，什么时候锄草，生产方式仍然是刀耕火种，种一山坡，收一箩箩。生活则是原始平均观念，有肉同吃，有酒共喝，谁家有，就去谁家吃。1996年春节发救济粮，让他们下山来背，他们怕出力，乡政府只好派人送上山。粮食分完后，还剩几把挂面，也要一家拿几根平均分完。
